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離開端城十年，每當午夜夢廻，總會出現兒時那條煙霧氤氳的石板巷子。巷子並不起眼，很窄，且不平整，一到雨天還會“水漫金山”。但對於小時候的我們來説，那就是從大院通往外面世界的唯一通道。
其實，巷子並不總是氤氳，通常在逢年過節時才會如此。彼時，家家戶戶門前擺出幾個大鐵桶，桶下生著撲撲的柴火，連續幾天幾夜地熬煮著什麼。還有從四面八方趕回家中過年團聚的人們，讓原本就不寬敞的巷子變得更加擁擠。孩提時的自己，絕不會因為擁擠而退避三舍，反而甚是喜歡穿梭于這番熱鬧之中。記憶中揮之不去的，除了瀰漫的煙霧，沸騰的人聲，歡快的笑臉，還有一股夾雜在柴火味道中的清香。
清香出自裹蒸，廣東肇慶地區特有的新春應節食品，巷子人家熬煮的也正是此物。據《南史·齊明帝紀》記載：“太官進禦食，有裹蒸。帝十字畫之，曰：‘可片破之，余充晚餐。’”唐代詩人孫元晏曾作《齊·明帝裹蒸》：“至尊尊貴異人間，禦膳天廚豈等閒。惜得裹蒸無用處，不如安霸取江山。”南朝距今已有1500多年曆史，裹蒸之歷史悠久可見一斑。
裹蒸似粽而非粽，內料以糯米、脫衣綠豆、豬肉為主，外用本地特有的柊葉、水草包裹，形狀酷似埃及金字塔，因其個頭碩大（略大於一個拳頭），在廣東飲食業中素有“茶點王”的別號 。熱食清香四溢，入口松化爽滑，讓人回味無窮，被譽為“舌尖上的珠江恩物”，連美食專家都忍不住讚嘆：“打開熱氣騰騰的肇慶裹蒸，柊葉的香氣撲鼻而來，糯米化為無骨的綿滑，那五花肥肉的沉默，為了迎接一頓歡愉的舌尖快感。”
裹蒸乍看其貌不揚，但製作非常講究。先是備料。糯米、綠豆、柊葉都必須反復洗滌三到五次，以祛除雜質和異味；研磨綠豆的磨盤要在軸心處墊上銅幣厚度的圓形鐵片，使得磨盤與磨之間留有1－2毫米的細微空隙，這樣研磨出來的綠豆，既去了皮，也保持了口感；豬肉選用肥瘦相間的新鮮五花肉，用鹽、油、曲酒、芝麻腌制，正所謂“裹蒸世家，秘方無價”，有多少戶人家就有多少種調味的秘方。
再是包制。在模具中交錯鋪疊三到四片柊葉，舀一勺糯米，一勺綠豆，一兩件花肉，再來一勺綠豆、一勺糯米，把柊葉折疊包緊。而後用兩根水草“田”字形捆紮裹蒸。唯有包制得當的裹蒸，才能連續數小時安身於猛滾翻動的開水裏，讓糯米和綠豆仁的身子盡情舒展，讓火力“松”與“斂”的變化之妙盡情展現。不得不提的是，裹蒸所用的柊葉，與普通粽子所用的芒葉相比，有著諸多益處：不僅善其味、潤其澤，且能解表退熱、涼血止血、利咽開音、解酒醒神，還有“藏之可持久，即入土千年不壞”的保鮮作用。
最後是熬煮。至少三個大鐵桶，分別用於熬煮裹蒸、煲熱水和盛放冷水。一般在晚上7點後開始，直到次日淩晨4點左右完工，大約持續8－10個小時。此間須保證爐火持續不斷，且隔一段時間要加一次熱水，這個過程往往需要全家輪流上陣才能完成。某種意義上説，家人間的鱗次協作，成就了年前一次別樣的家庭小聚。熬煮裹蒸的場景，曾被王士禎在《端州即興》中如是描寫：“除夕濃煙籠紫陌，家家塵甑裹蒸香。”？
十年一瞬，自己早已從懵懂少年長成奮鬥青年，走出了童年大院，走入了寬廣世界，正走在拼搏路上。那條巷子和那些人家早在城市變遷中不復存在，那片氤氳和那種熱鬧只能在腦海中來回縈繞，而發自裹蒸的那股清香，也唯有在每年短暫的春節假期時仔細回味。慶倖的是，生於斯長于斯的自己，始終感念善良友愛、守望互助的淳樸民風，始終挂懷張弛有道、隱忍不爭的豁達態度，始終珍惜“于無華處見真情，于細微處見功夫”的內斂品格。
此刻，真希望能吃上一口，清香撲鼻、糯滑柔綿、回甘無窮的肇慶裹蒸。
作者 蔡立 女 廣東肇慶
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