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談起塘棲的水果,大家首先想到的自然是大名鼎鼎的塘棲枇杷,其實熟悉塘棲的人知道,除了枇杷,還有青皮甘蔗。
塘棲甘蔗盛産于塘棲丁山湖一帶,栽種甚廣。清明下種,秋分可收。一般來説,吃青皮甘蔗有兩個時間段最好,其一以霜降後為佳,而後就要等到甘蔗經土窖至次年春,出窖味更甜。上週四便是霜降,青皮甘蔗已經上市啦。
上世紀80年代,塘棲青皮甘蔗名氣很大。每年11月,塘棲古運河水上甘蔗交易市場就開始熱鬧起來。農民把甘蔗運到船上,收購商直接在船上挑選合適的甘蔗,運到蘇州、上海等地去,一般會持續到春節前後,塘棲甘蔗逐漸出名。後來,隨著塘棲經濟的快速發展,塘棲種植青皮甘蔗的人已經越來越少,大多只種上少量自食。而朱長根,塘棲鎮姚家埭人,種有30畝青皮甘蔗,是現在塘棲僅存的甘蔗種植大戶。
説起朱大伯,並不陌生,今年枇杷節期間,朱師傅還曾專門送枇杷免費給盲人門球運動員和塘棲敬老院的老人們品嘗。朱大伯平時熱心公益,種植上也堅守一個理念:堅持不用化肥,全部施用菜餅有機肥,所以他種出的甘蔗特別甜。朱大伯在塘棲342路公交總站旁開著一家水果店,青皮甘蔗就放在店裏顯眼的位置。“這些甘蔗保證甜,”對於自己種的青皮甘蔗,朱大伯非常自信。