日本的午餐制度起因是戰後物資匱乏噓聲需要營養

      日本被認為是施行營養午餐最成功的國家。如于若木教授所説：“他們從立法、科研到實踐已形成一整套制度，戰後一代人身體素質的提高，即得益於學校午餐制的推行。” 日本大規模推行營養午餐是在二戰後，20世紀40年代後期到50年代初期，是日本經濟幹分困難的時期，當時向學生提供午餐，主要著眼于食物供應，以補充短缺食品為目的，例如，優先供給小學生奶粉。1954年，日本國會通過《學校給食法》，在全國施行義務教育制的學校推行營養午餐，，經過幾十年的努力，營養午餐作為一項制度被納入學校教育的一個內容。現在的主要目標是培養學生正確的飲食習慣和健全的心理素質，以影響人整個一生的身心健康。

五十年的發展促使日本在此項制度上不斷的完善進步

“營養午餐”最終真正強健了日本人的體質

     經過半個世紀舉國上下的努力，日本國民的身體素質有了極大的提高。1948年到1977年，日本人平均身高增長了7厘米。僅僅30年，日本的青年人便摘去了矮個子的帽子，創造了人類發展史上的奇跡，現在，在日本人中，維生素與無機鹽缺乏病已十分罕見，人均壽命居世界之首。日本人吃苦耐勞，能經受長時間的強度很大的工作，體質的增強為經濟起飛創造了人力與技術條件。日本人將這一驕人的成就，歸功於在施行義為教育制的學校推行了營養午餐制。

午餐由監護人付費、國家補貼、法律監督

     《學校給食法》規定：向學校供餐的飲食加工部門的建築、設施、飲具，由各地方政府投資，學生吃飯的伙食費主要由家長承擔，按地區不同，地方政府給予數量不等的補助。1997年，東京都的小學生平均每餐餐費獲補助7%，初中生獲6%。為學生製作飲食的部門主要有兩種類型，一種是設在學校內的加工場；另一種是社會上的食品加工場，稱作共同調理場，一般可同時供應午餐數千份。加工場的設備十分先進，生産程度化。學生餐製作部門廣泛使用電腦，不只用於食譜設計，而且用於資料儲存、財務管理和生産調配等項服務。

全日本所有超過600人的學校均有專業營養師

      日本的中小學校，凡學生數在600名以上的，都配備專職營養師。不足600名，要兩校共聘一位營養師。營養師的學歷至少是大學專科畢業，畢業後須經過兩年培訓，方有資格上崗。東京都現有各類大小學校2010所，在學校供職的營養師為1600名。營養師受人尊敬，享受國家公務員待遇，負責午餐的調配和實施，以及向學生進行營養知識和飲食衛生知識教育，具體指導學生用餐。學生就餐的場所是在教室內或者在學校專設的食品店堂內，教師同學生一起就餐。日本有關部門認為，師生一道進餐，能增強師生之間和同學之間和親善感情，有助於培養友愛互助的道德風尚和遵守秩序的作風。

對營養午餐的標準進行了極為嚴格的規定

      多年來，日本政府5次修訂和頒布中小學生營養需要量基準，還制定有各類學生（包括殘疾學生）對各種類別食物的標準供給量。各地方政府遵照國家標準，研究制定符合本地區具體情況的標準和細則。飲食加工部門的營養師依據這些規定，結合加工部門的條件和供餐學生的身體狀況等因素，設計食譜和指導烹調。日本學生每天吃的食物種類，有30種左右。學校供應的集體餐的飯菜，每餐內容都有變化。但有一點是不變的，即學生每天都要在校吃一杯牛奶。

1996年大阪地區兒童大範圍食物中毒，釀成重大事故

     1996年，大阪府堺市（人口約800000）的學齡兒童中爆發一起腸出血性大腸埃希菌（EHEC）感染。報告病例大多是該市62所小學校的兒童，年齡在6~12歲之間。
      這次爆發從1996年7月12日傍晚開始，病人出現腹痛及腹瀉（包括血便），以後幾天病人迅速增加，到7月24日，感染兒童數已達到6259例，其中92例出現溶血性尿毒綜合症（HUS），此外，在學校的教師機職工中有92人被感染，在542份病人的糞便標本中檢出EHEC（腸産毒性大腸埃希菌，腸産毒性大腸桿菌）“O157”的有287份。鋻於學校供應的午餐係由一個中心供應站提供的食物，所以供應的午餐被認為可能是這次疾病爆發的原因，根據調查，大阪府堺市機體食物中毒的小學生所感染的EHEC“O157”可能來自該市出售的蘿蔔苗。最終，整個食物中毒事件有7993人受害，3人死亡。

日本針對此事進行嚴密的審查並反省，加強安全保障

     堺市有92所市立小學，共有小學生4.8萬名及教師2288名。事件發生當時，日本厚生省、堺市政府及大阪府政府建立了一個聯合調查組，並與文部省協作，研究機指定防止二次感染及新的爆發流行的措施。
      受這起事件影響，文部省和厚生省聯合對全國學校食品製作設施和 在製作設施不足或缺乏對應的供餐設施而不能處理生菜、水果的學校，其學生菜譜中不得出現蔬菜沙拉或切開的水果。例如炸豬排配的卷心菜等。不過一段時間以後，也有地方開始使用一些“安全土地”中出産的蔬菜。另外，之前由於學生比較喜歡而常常帶走的布丁、果凍一類食品，此後也原則上禁止帶走。同時，在學生方面，也有些地方要求必須在學校飯前用消毒液進行殺菌洗手。
      2006年，日本又出臺了《校園安全法》草案，對發生校園災害時，學校、教師政府等各方的責任也做出了較明確的界定。