二、美國政治結構的演變

　　19世紀末隨著科技的進步，尤其是第三次技術革命的興起和國家壟斷資本主義的加強，美國的政治結構發生了變化，一方面表現為社會政治力量的升降起伏；另一方面是政治結構的自身演變。

　　(一)美國社會政治力量的升降起伏

　　首先表現在政黨的影響逐漸下降。美國的兩黨制從産生到完善大致經歷了半個世紀之久，到內戰前後才形成民主黨和共和黨。美國兩黨制的形成對美國歷史的發展進程産生了積極影響。儘管那時兩黨政治也有種種弊端和黑暗面，但在當時的歷史條件下，作為一種組織，它激發了人們的政治熱情，特別是在傑佛遜和傑克遜時代推動了選舉權力的普及和社會的民主化；作為一種聯合，它弱化了各州的地方主義，加強了不同地區、不同階級和階層之間的紐帶聯絡，促進了不同國家的移民和新老移民的融合與統一；作為一種正在發展與完善中的政治制度，它彌補憲法制定者們的重大遺漏，川使憲法所規定的一系列具有開創性質的資産階級民主制度得以建立和完善起來。所以在內戰之前兩黨影響、支配著美國的國家決策，是美國社會生活與政治權力的核心，是統治階級的領導力量。內戰後，特別是19世紀末20世紀初壟斷資本主義確立之後，兩黨的作用開始發生了變化，是壟斷資産階級鞏固自身的統治地位。阻止獨立的工人政黨即真正的社會主義政黨産生的最強大的工具之一”。

      列寧早在1912年就對美國兩黨制的産生與演變作過精闢的論述：“老的政黨是時代的産物，它的任務是最迅速的發展資本主義。各個政黨的鬥爭歸結為如何更好地加速和促進這種發展。新的政黨是現代的産物，它提出了資産階級本身存亡問題。在最自由最先進的國家美國，這個問題最明顯，最廣泛的提到日程上來了。”

　　隨著兩黨作用的變化，兩黨的階級實質越來越明顯地暴露出來了，正因為如此，美國的許多選民已喪失了對兩黨的信心。最近，幾次總統大選，參加投票的選民支持兩大政黨的最多只達投票者的60%——65%。可見現在選民的政治熱情已經不能和兩黨制産生時相比了。無論是民主黨還是共和黨，都沒有資格在選民面前自詡為“民主的”或“改革的”旗幟了。到60年代末，由於侵越戰爭和國內社會矛盾的加深，民主黨的舊“新政聯盟”在約翰遜之後即已走向衰落，卡特上臺後企圖重建聯盟都末能奏效。共和黨則由於水門醜聞等事件，導致建立“共和黨多數”的希望化為泡影。裏根兩次競選大勝，但脫離民主黨的選民都沒有變成共和黨人，因此有人稱，1984年選舉是一次“解散聯盟”的選舉。事實上，20多年來，兩黨在選民中獲得的支持率一直在下降。其組織也在削弱。對於這種趨勢，1976年兩黨全國委員會主席都表示過憂慮。共和黨全國委員會主席瑪麗·路易斯·史密斯就認為，獨立選民是”當今美國政治中發展最快的成分，也們脫離兩黨都是因為相信“兩黨之間並無真正區別，兩黨都與他們的問題不相干”。

　　但是，不管現在人們的政治熱情如何，兩黨迄今仍是美國社會正常運轉中不可缺少的一環，仍是美國政治休制必不可少的一部分。美國現在仍然是政黨控制國會和政府，總統選舉仍然是兩大政黨控制提名和競選，國會控制權仍歸政黨。其次，美國社會政治力量的升降起伏還表現在利益集團的興起。在美國，有許多利益集團，它們為了影響立法和政策的制定而通過院外活動和宣傳對議員和公眾施加壓力，所以也稱壓力集團。多數利益集團都有各自的經濟目的，但並非所有的利益集團都同經濟目的有直接的聯絡。有些利益集團有固定的組織形式。如在工商界，有全國製造商協會、美國商會；在農業方而，有全國保護農業社、農場主聯合會；在勞工方面，有勞聯-産聯等。其它方面，還有美國律師協會、全國有色人種協會、退伍軍人協會等等。除此之外，也有為某一特定目的而成立的短期組織。它們的目的一經達到，就自行停止活動。各種利益集團在不同時期以不同的而貌出現在政治舞臺上。

　　利益集團興起的原因，首先是現代社會利益多元化的發展和利益關係的複雜性，使美國傳統的代議民主制下的代表機制，不是以表達每一個人、每一個群體的利益要求，因此利益集團迅速興起。其次，利益集團的迅速興起不僅在社會層面，而且在於政治層面。“在美國，憲法框架限定了民主政府的權力分割于地方、州及聯邦政府之間，分割于立法、行政、司法以及政府的各個管理部門之間”。利益集團正是靠著“政府體制的分散性這個特點興旺起來的。