為了進一步摸清情況，決定對策，5月17－22日，蘇聯國防部長格列奇科元帥率蘇聯軍事代表團訪捷，強迫捷克接受華沙條約的武裝部隊6月在捷克境內舉行軍事演習。柯西金也于17－25日到捷克“治病”。23日，格列奇科危言聳聽地説：“捷克斯洛伐克的軍隊正在垮臺，命令不執行，開始集會；捷國防部人民軍新聞社宣佈獨立，不受自己上級的領導。”27日，柯西金在政治局作出訪捷克報告，他的結論是：捷克目前出現的複雜局勢，不是杜布切克或者斯姆爾科夫斯基等個別人的過錯，而是階級矛盾的形勢鑄成的；目前除捷共中央主席團外，沒有哪個組織能控制局勢。蘇聯這時已不可能影響捷共中央主席團的行動決心。

6月，蘇聯方面得悉，捷克軍隊上層領導要求重新審議參加華沙條約組織問題。他們提出了幾種防衛方案：一、在華沙條約組織框架內，在不太遙遠的將來，雙方或者單方面解散華沙條約組織；二、保障領土中立化；三、國家自衛。這是令蘇聯方面最為憂慮的事情——華沙條約組織將垮臺！

鋻於此，蘇聯方面決定再與捷克舉行一次最高級會晤。6月11日，勃列日涅夫致信杜布切克説：捷克的社會主義事業“遇到了反社會主義和反革命勢力的公開抵抗。遺憾的是，你們的大多數大眾宣傳機構(報紙、電臺和電視臺)仍然從右派的、資産階級自由主義的立場，有時還公然從反革命的立場發表意見，根本不顧捷共中央五月全會通過的決議”。因此，蘇、捷雙方有必要舉行一次非正式會晤，溝通彼此對當前捷克局勢的看法。“鋻於當前的形勢，會晤最好是秘密進行。為此，可利用您從匈牙利回來後的6月15日星期六下午和6月16日星期天。”而會晤地點則出於保密考慮，選在蘇捷邊境的蘇聯境內。後由於捷共的一再要求，蘇聯方面作出了讓步，把會晤時間推至7月底，會晤地點選在蘇捷邊境捷克境內的切爾納小鎮。

7月19日，蘇共中央政治局就即將與捷共中央主席團舉行的秘密雙邊會談進行了討論。會上，對這次雙邊會談的必要性問題，政治局內部發生了激烈的爭論。

勃列日涅夫表示，在政治手段用盡之後，才能採取直接的軍事干涉。但有些政治局委員已經按捺不住了，認為早就到了實行武力制裁的時候了。這些人不便針對總書記，就拿部長會議主席柯西金作靶子。克格勃主席安德羅波夫認為，與捷共中央主席團的會談“是不會産生什麼結果的”。“他們現在正在為自己的地位打得不可開交，……以杜布切克為首的右翼堅持自己的綱領。不僅我們在準備，他們也在準備，準備得非常週密。他們現在正在培訓工人、民警，都是針對我們的。”柯西金反駁説：“我認為，他們不是在爭自己的地位，而是在為社會民主綱領而鬥爭。這就是他們鬥爭的本質。他們明爭暗鬥是為了一個明確的目標，即讓捷克斯洛伐克成為南斯拉伕，而後成為類似奧地利那樣的國家。”

外交部長葛羅米柯的態度很明確：必須採取極端措施。他説：“在當前的國際形勢下，極端措施不可能引起局勢緊張，不會引發大的戰爭……但是，如果我們真的放過了捷克斯洛伐克，那麼對其他人來説真的是一種極大的誘惑。如果我們制止住了捷克斯洛伐克，勢將鞏固我們的地位。”

政治局會議雖然沒有就此形成決議，但會議已經認定：“這次首腦會晤應是對捷克斯洛伐克施加政治壓力的最後措施。”可以有根據地説，這次政治局會議已實際確定了武裝入侵捷克的方針。

7月29日－8月1日，蘇共中央政治局委員與捷共中央主席團委員，在蒂薩河畔的捷克邊境小鎮切爾納舉行了會談，會場設在切爾納電影院內。

會談連表面的“友好”氣氛也沒有。一開始，勃列日涅夫就宣讀了一個長篇聲明，指責捷共“背叛國際社會主義事業，為帝國主義服務”，要求捷克停止改革，取消《行動綱領》，並且改組捷共中央。

杜布切克、切爾尼克、斯姆爾科夫斯基等在發言中，一致肯定捷克國內的形勢是正常的，不存在反革命的直接危險，因而不同意蘇共中央對捷克國內形勢的評價。雙方發生了激烈的爭執。當謝列斯特以最粗暴的方式，指責捷方要使喀爾巴阡烏克蘭脫離蘇聯，克裏格爾是“哈裏奇的猶太人”(哈裏奇是波蘭南部小鎮，克裏格爾的故鄉——作者)，不配作他的談判對手的時候，氣氛達到白熱化，杜布切克氣憤地帶領代表團退出了會場。會談由此中斷。不過，迫於蘇共的壓力，捷共最終還是答應對大眾媒介進行監督；禁止一些俱樂部的活動；不許在民族陣線以外成立任何政治組織；允諾按蘇方要求把齊薩日和克裏格爾排除出捷共中央書記處。

8月1日晚上，杜布切克返回布拉格。他向記者們説：捷克人民可以安心睡覺了。當時還有五千多市民聚集在布拉格老城廣場，要求杜布切克接見，説明會談情況，直到深夜仍不肯散去。最後，斯姆爾科夫斯基出來講話。他反復保證捷共領導人沒有背叛本國利益，並動情地説：“同志們，我請求你們讓杜布切克休息一會兒，他一天只睡三個小時。他的腦子要考慮多少問題，肩上要挑多重的擔子，別人是無法想象的。我敢保證，即使杜布切克同志來了，他用斯洛伐克話對你們説的，同我用布拉格人的捷克話告訴你們的，會是完全相同的，因為我們有著共同的言語。”至此，人群才逐漸散去。

雖然切爾納會談並沒有緩解雙方的對抗，誰也沒有從各自的立場後退，但捷共中央天真地認為，自己已經做出了承諾和讓步，蘇方應當能夠諒解了。事實上，捷共中央也確實對社會上出現的一些脫離社會主義的言論和行為，採取了必要的措施予以制止。比如6月”日，捷共的70多位科學家、藝術家、作家，聯合發表《二千字宣言》，在支持改革的同時，要求成立“保衛言論自由委員會”，捷共中央主席團當即發表聲明，指責它是對捷共、民族陣線和政府的不信任，是反革命的號召，是反對派的行為。在這種情況下，捷共認為危機已經基本上消除了。

武裝入侵在即，捷克卻放鬆了戒備。8月2日晚，捷共中央就切爾納會談發表正式談話，樂觀地認為：會談是成功的；捷共在會談中未放棄原則，光榮地完成了任務。