尼克松痛下“黑手”

如果不是當年尼克松總統對艾斯伯格採取了瘋狂的報復行動，他可能至今還呆在監獄裏。

當時，尼克松總統曾計劃派他的手下偷偷潛入艾斯伯格心理醫生的辦公室，看能否偷到一些關於艾斯伯格見不得人的隱私資料，然後將其公布於眾。尼克松派出的手下不是別人，正是在臭名昭著的“水門事件”中負責執行任務的“御用夜賊”：戈登·裏地和哈沃德·亨特。與此同時，尼克松的手下還招來一幫打手打斷了艾斯伯格的雙腿，還監聽他的電話。1973年在審理他的案子期間，審理該案的法官還如願以償地得到了在FBI擔任主管的職位，這可是那位法官垂涎已久的。

可惜尼克松打錯了算盤。這一切“內幕交易”被悉數曝光之後，法官惟有放棄這個案子，最終宣佈艾斯伯格無罪。

“越戰”和“攻伊”的相似與不同

對於如弓箭上弦的美伊戰爭，艾斯伯格説，“我不想知道伊拉克人是否會為保衛薩達姆而誓死一戰，我也不想知道當我們揮舞屠刀殺向薩達姆的時候他會如何反抗，我無法想象還有什麼比這個(戰爭)更不吉利的事情。”

艾斯伯格在接受《衛報》採訪時説，美國如今的狀況和30年前有許多相似的地方，而且美國正處在另一場戰爭的邊緣。“但一個最關鍵的區別就是，軍方現在‘攻伊’反對的態度很明確，這和30年前的越南戰爭不一樣。越戰的時候，美軍上下雖然很討厭時任總統約翰遜處理戰爭的方式，但是他們都希望能加入越戰。”

艾斯伯格説：“布什總統發動戰爭的理由荒謬得可笑——為了民主。他不停地説‘石油’是攻伊戰最重要的原因，此外，他還希望最好能出現某種意外的‘事變’，以便作為正式對伊拉克開戰的‘契機’。就好像1964年發生了‘東京灣事件’之後，美國才使用軍力直接介入越戰一樣。”

“當時的約翰遜總統向公眾宣稱，他這麼做的原因是為了保護當地美軍部隊的安全。同樣地，現在布什總統可能也會對公眾説——‘我發動攻伊戰，是因為我有充分的情報表明美國人正面臨迫在眉睫的危險。他們正打算對美國使用化學武器，我不能讓他們得逞……’諸如此類。”

“我認為國防部長拉姆斯菲爾德、副總統切尼還有國防部副部長沃爾福威茲，他們都在把我們的軍隊當作誘餌。戰爭肯定會帶來死亡，他們很清楚這一點。”

艾斯伯格説，他注意到最近幾週內，美國的攻伊戰爭計劃頻繁被新聞媒體曝光。很明顯在政府高層中間也有許多人認為這是場愚不可及、而且完全沒有必要的戰爭。

“我正在利用一切可能的機會，對政府中那些處在和我當年一樣位置的官員進行遊説，因為只有他們知道他們的總統正在説謊，正在把美國拖向一場不計後果的戰爭。”艾斯伯格最後説，“我希望他們能做我當年所做的事情——帶著機密文件去找國會和新聞媒體，告訴他們真相。我知道這得冒相當大的風險，但是，如果能因此挽救許多人生命的話——冒險是值得的。”