任何一個時代的藝術家或學者，在藝術或學術實踐中，都無法回避一個矛盾，即傳統的繼承與當代的創新。在某種意義上説，他們的存在價值，就是在當時的歷史局限中，實現變革，突破這個矛盾。我們今天看到的文化藝術發展史，就是一個又一個時代的藝術家與學者們，突破歷史局限的成果彙編。

       20 世紀80 年代的中國，在改革開放的帷幕拉開之際，對於負載著幾千年文化積澱走向現代的中國傳統藝術的改革，還必然面對專業群體中固守的文化觀念的慣性，以及長期極左思潮造成的思維定式形成的巨大阻力，舉步維艱。面對中國畫向何處去的現實，沒有開放的心態，便在困惑中徘徊；沒有豐厚的學術底蘊，便在茫然中卻步；沒有熱情與膽識，便只能在冷漠中觀望。即使參與其中，如果不具備宏觀審視的辯證目光，也會由盲目走向偏執，膚淺地把現象當本質。或以固守前人的表現模式為“繼承傳統”；或以描摹西方藝術的表現模式為“現代創新”。形而上學、人為地將二者對立起來，陷於爭論不休、僵持不下的困境之中。

       這是中國畫處於走向現代的起步與轉型的關頭，在水墨藝術創作與全國高教中國畫專業教學的現代探索中，面對機遇與挑戰。盧沉先生是走在前列的最勇敢的實踐者與開拓者。他在80 年代初的隨筆《關鍵是思路的突破》中寫道：“中國畫的現代化，創造新的富有現代感的民族風格，是個艱巨而偉大的工作，需要一代又一代人的共同努力。有幸趕上振興中華、百業待舉、勇於革新的時代，是值得自豪的。”在他的眼中，這是民族文化的大業。自覺的使命感使他毫不遲疑地投入其中。這個信念始終貫穿于他的藝術探索、學術思考和專業教學中。1990 年出版的《盧沉論水墨畫》，便是由他的講稿、隨筆和學生們的聽課筆記摘錄彙編而成的一本小冊子，雖不甚起眼，卻有極高的含金量。是博學與智慧的結晶。任何閱讀過它的人，都能從中感受到一位敬業導師和開拓者的真誠與睿智。盧沉先生的藝術思想和教學思路絕不是即興地追求時尚，而是基於他多年來對傳統文化的宏觀審視和豐厚積澱，以及他長期以開放的視野，對國外視覺藝術關注研究，並在自己的藝術實踐中，不斷地反思與探索，經過慎重嚴密的深層思考而形成的。

       針對專業界固有的“在傳統的基礎上發展”的藝術觀和學術觀，在實踐中産生的封閉與局限性，盧沉先生以開放的全方位的眼光，提出了“在現代的基礎上發展”的藝術觀與學術觀。他説：“我説的‘現代基礎’，既包括幾千年的國粹和近幾十年來中西結合的‘新國畫’，也包括全人類業已創造的文化財富，包括那些我們正在接觸、學習、研究還不太理解的東西。”“我贊成魯迅先生主張的‘拿來主義’。縱的繼承也要，橫的移植也要。洋為中用，古為今用，歸根結底，無論古今中西，要為我所用。”

       中國畫的現代化，是一個系統工程，必須通過幾代人的努力才能奏效，專業教學是不可或缺的重要環節。他認為中國畫教學中長期存在的嚴重缺陷，應引起足夠的重視，必須通過改革實踐撥亂反正。他不但旗幟鮮明、直言不諱地闡明自己的觀點。並在工作室的教學中，倡導現代教學觀念，調整課程結構，改進教學方法，努力營造一個開放、寬鬆、互動的提高學生藝術素質的專業學習空間。他率先在工作室開設的《書法篆刻》、《形式分析》、《水墨構成》、《技巧與製作》等專業課，深受學生們的歡迎。

       在中國畫藝術實踐和專業教學中，普遍存在著滿足於對傳統表現模式膚淺繼承的現象。盧沉先生精闢地指出：“沒有創造就沒有傳統，無數創造的環連成傳統的鏈。今天的傳統是前人的創造，今天的創造就是將來的傳統。傳統的代表是一大群偉大的革新者，而不是因循守舊者。”“創造，離不開傳統。創造不能建立在無知的基礎上，只有傻瓜才拒絕向傳統學習。學習就是繼承。但不能説學習是為了繼承，繼承本身不是目的。學習傳統的目的是為了更好的創造。”“首先要吃透傳統。”“要找到民族靈魂。”“繼承什麼呢？能繼承的只能是創造精神，以及在今天還富有生命力的審美理想。”同時，他認為水墨藝術對傳統的學習與繼承不能僅局限于文人畫，必須把目光投向民間藝術。民間藝術在審美內涵與語言表現力方面的優秀傳統，是絕不能忽視的。“什麼是民族化——民族感情、鄉情。國畫的革命在於面向我們民族的民間傳統，吸收營養。”

       他以深邃的學術眼光，探索水墨藝術語言的本質要素，提出要“重新認識傳統”。指出當時專業教學中存在的重要缺陷。“傳統也沒有認真地吃透。”“書法教學並沒有納入正軌，也沒有得到足夠的重視。對傳統繪畫本身，對水墨畫的藝術語言，形式構成也缺乏科學的分析研究。因此，對傳統的學習難免流於低層次的模倣、複製式的臨摹。”並從現代教育觀念和藝術心理學角度，一針見血地指出這種普遍認可的教學方式産生的弊端，“中國畫長期陳陳相因的關鍵，在於學畫強調從臨摹入手，而不強調個性，這是舍本求末。”書法“是中國藝術的特異寶庫，在形成中國繪畫特有的審美趣味中起了關鍵的作用，它的地位好比是人的心臟，極其重要，可以説不懂書法就無法欣賞中國畫。”書法入畫“最富有民族特色”。又指出：“中國傳統藝術，向來注意構成”，“非常重視形式法則、筆墨效應的研究，凡大師都有很強的構成意識。”他的這些觀點，為傳統藝術教育的深化，打開了新思路。