央視網（實習編譯張仕成 報道）據日本新聞網5月4日報道，日本最近公佈的一份人口統計和預測材料引起了日本社會各方面的關注。材料顯示，到本月1日為止，日本全國未滿15歲的兒童的總人數，比去年減少了15萬人，僅為1649萬人，是1982年以來，連續32年出現減少趨勢。

日本總務省稱，目前兒童的比例在總人口中只佔12.9％，是迄今為止最低的記錄，顯示日本的少子化問題日益嚴重。

據分析，日本人口出生率迅速下降的原因之一是普遍晚婚。促使青年男女一再推遲結婚日期的主要因素是住房困難和湊不足結婚所需的費用。婚儀費用至少需要300－500萬日元，對於平均工資每月30萬日元的日本人來講，要湊足這筆錢並非輕而易舉。

少子化是目前日本一個主要的社會問題，少子化意味著日本未來人口可能逐步變少，對於社會結構、經濟發展等各方面都將會産生很多負面影響。

為此日本政府設立了少子化對策大臣，相當於中國的部長，主要負責解決日本老齡化問題和出生率下降問題。此外，日本目前還採取了許多措施應對少子化的問題，包括提高生育費用的補助，提高兒童補助（第三子的補助高於前兩子），延長産婦的産假，以及保障産婦再就業機會等等。