全球高度關注的中共第十八次全國代表大會于2012年11月8日在北京隆重召開，胡錦濤在大會上作了題為《堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進 為全面建成小康社會而奮鬥》的報告。這份報告發表後引發全球媒體廣泛討論。外媒對報告的關注和解讀重點，主要集中在中國未來發展道路以及新的經濟、軍事、外交政策等可能對全球産生的重大影響。

　　新一代領導人將堅持社會主義

　　胡錦濤報告的主題明確指出“堅定不移沿著中國特色社會主義道路前進”，並且首次在黨代會的環境下提出了“既不走封閉僵化的老路，也不走改旗易幟的邪路”，這樣強烈的表達，態度明確、寓意深遠。

　　《俄羅斯報》解讀説，胡錦濤在報告一開始便強調，繼續推進政治體制改革是必須的，但應在黨和人民九十多年奮鬥得來的中國特色社會主義制度的基礎上進行，並稱這是“極為艱巨的任務”。《俄羅斯報》肯定了中共十八大對於中國命運和世界命運的重要意義，同時分析認為，胡錦濤的報告回應了改革的途徑，摒棄了激進的方式。胡錦濤著重強調，科學發展觀是中國特色社會主義理論體系最新成果，是中國共産黨集體智慧的結晶。

　　法國《歐洲時報》認為，中國將滿懷信心地繼續“走自己的路”，而這條道路的核心關鍵詞仍是“中國特色社會主義”。報道認為，在當前有部分輿論開始討論路線選擇問題時，這樣的表述表明了中共對自身歷史教訓的認識在加深，對當今全新複雜國際環境中，經濟與債務危機背景下各國道路的弊端認識更清醒。

　　日本《新華僑報》的報道評論認為，該報告是對道路問題的一次權威回答，也是中共的一次新的宣言。當前的中國並非如同一些觀點所認為的那樣，正處於“政治上的十字路口”，這樣的表述與中國的現狀“並不相符”，該文認為，中國在鄧小平時代確定走中國特色社會主義道路時，就邁過了路徑選擇的十字路口，今天的中國早已走在繼續改革、加快發展的路上。

　　承諾實現正義和公平

　　CNN在關於中共十八大的報道中稱，中國這十年來經濟社會發展迅猛，中國政府穩固了中國作為崛起大國的地位，大部分中國人對此表示認同。

　　對於十八大報告中提到的轉變增長方式、改革分配製度、公正執法等改革策略，韓國《中央日報》認為，即將選舉産生的新一屆中共領導集體將扛起改革的大旗，解決高速成長時期累積下來的種種問題。

　　同時，針對胡錦濤在報告中提出的“腐敗是人民關注的重大政治問題”、“腐敗問題解決不好，可致亡黨亡國”等表述，韓國《中央日報》認為，這意味著在新一屆政權執政的第一個任期，“正義”將成為主要的執政口號。報道還特別提到了中國還面臨著收入不均衡、公有企業和民營企業資源分配不均衡等問題，報道預計，“公平”也將成為今後社會發展的一大焦點。

　　日本時事通信社認為，這次報告中的焦點在於如何監督權力、能夠將政治體制改革進行到哪一步，並且將該報告定位為新一屆領導人在今後五年內的前進方向和施政方針。日本《産經新聞》表示，該報告強調了政府在經濟高速發展的同時，縮小貧富差距、改善環境、根除腐敗、維持穩定團結的決心。

　　日本《新華僑報》在提到中國當前的社會問題時認為，胡錦濤在報告中提到的反腐敗、社會公平、改善民生及生態文明建設，克服這些問題，都需要改革的助推。

　　英國BBC指出，胡錦濤的報告強調了必須繼續發揚“以人為本”的作風，同時，BBC認為現在還只是一個綱領性的回顧與展望，具體的政策舉措需要“在其他的文件中體現出來”。

　　英國《每日電訊報》11月8日報道讚賞胡錦濤提出的擴大內需、提高居民收入等説法，但該報道認為中國不會進行徹底的改革。

　　俄新社關注到胡錦濤在報告中著重提到了生態文明建設，《歐洲時報》認為，將“生態文明”提高到與政、經、文、社並列的高度，是“中國特色社會主義”表述的新亮點。

　　金融改革將成為重點，堅持世界和平

　　美國全國廣播公司財經頻道重點關注中共十八大報告在金融領域改革方面的表述。在報告中，胡錦濤強調金融改革將是政府未來的工作重點，中國政府在今年已經開始實施一系列金融改革措施。該報道援引匯豐銀行經濟學家的觀點認為，“一系列新措施將改變中國金融體系，並且在未來幾年，金融改革步伐還將不斷加快”。同時，這位經濟學家還表達了對於中國金融改革的看法，認為要實現中國經濟從依靠出口拉動增長向以消費為核心的再平衡，金融改革是必要條件。

　　英國《每日電訊報》報道認為，胡錦濤提出“2020年實現GDP和城鄉居民人均收入比2010年翻一番”的經濟增長目標，對歐美國家來説是一個非常悅耳的好消息。中國的出口型經濟結構和人民幣匯率問題讓歐美國家一直感到不滿，擴大內需無疑會減少中國經濟對出口的依賴。

　　澳大利亞媒體在關注中國經濟新目標的同時，也著重分析了中國經濟政策對澳大利亞將會産生的影響。澳媒分析認為，隨著澳大利亞對中國經濟發展的依賴性越來越大，中共十八大報告中提到的“在2020年實現年國內生産總值和城鄉居民人均收入比2010年翻一番”的目標對澳經濟增長有促進作用。

　　意大利歐聯通訊社11月8日評論注意到，胡錦濤在一小時多的報告中出現了一百多個“新”字，無論是“新思想、新觀點、新論斷”，還是“實踐創新、理論創新、制度創新、科技創新、文化創新”，在這樣一大批帶有“新”字的詞彙與句子裏，都可以彰顯中共在領導中國取得革命勝利和獲得改革開放成果的執政過程中，在“新”上狠下功夫。

　　韓國《中央日報》把“強國”選定為中共本次報告中的一大關鍵詞，在肯定中國巨大發展潛力的同時，也對中國國防實力隨著經濟發展而水漲船高表示擔憂。

　　但俄新社注意到，胡錦濤強調“要和平不要戰爭，要發展不要貧窮，要合作不要對抗，推動建設持久和平、共同繁榮的和諧世界是各國人民的共同願望。”“中國將繼續高舉和平、發展、合作、共贏的旗幟，堅定不移致力於維護世界和平、促進共同發展”。