2008年11月初，羅德為了寫一部關於阿富汗局勢的書，專程來到喀布爾，希望能得到一線材料。羅德想採訪一個塔利班的頭目人物，於是他找到了能安排採訪的英國《泰晤士報》駐阿富汗記者塔希爾。
塔希爾找到了一名自稱為阿布 塔伊布的塔利班頭目，後者表示願意在盧格爾省接受採訪。羅德和塔希爾找了阿薩德擔任他們的司機，于11月10日驅車前去與塔伊布會面。
抵達約定見面地點後，羅德三人並沒有見到塔伊布。塔希爾撥通塔伊布的電話，後者讓他們繼續往前走。就在車開出不久後，兩名持槍武裝人員突然出現。
塔希爾解釋自己是記者，約了阿布 塔伊布採訪。然而，兩名武裝人員並沒有什麼反應，其中一人甚至大笑道：“誰是阿布 塔伊布，我不認識這個人，我才是這裡的指揮官。”
羅德意識到，他們可能被其他的塔利班派系綁架了。這時，副駕駛座的持槍歹徒通過塔希爾問羅德的國籍，羅德考慮了一番後，讓塔希爾如實回答。那名歹徒聽後大叫道：“我們要給奧巴馬一個帶血的信息。”
車開了大約2個小時後，羅德等人見到了綁架他們的塔利班頭目。這個戴著墨鏡、帽子的頭目自稱毛拉 阿提克拉，對羅德一夥疑心重重，認為他們是美軍的間諜。儘管羅德堅稱自己是記者，要採訪阿布 塔伊布，但阿提克拉並沒有答應他的要求去聯絡塔伊布或其他塔利班發言人，而是宣佈自己掌控了羅德三人的命運。
11月18日，阿提克拉一夥帶著羅德三人來到塔利班控制的巴基斯坦南瓦濟裏斯坦地區。之後，一行人又來到了北瓦濟裏斯坦地區首府米勒姆沙阿，在那暫時歇腳。
在米勒姆沙阿的第一天晚上，羅德等人就遭遇了令人驚悸的情況。一名武裝人員拿刀割塔希爾的小腿，號稱要割下一塊肉來，“親口嘗嘗與西方人一起工作的阿富汗人的肉”。儘管阿提克拉的手下阻止了他，但塔希爾的腿上還是留下了深深的傷口。
一天，阿提克拉和一個名叫巴德爾丁的當地塔利班頭目找到羅德三人，要他們拍攝一段視頻，並向媒體公佈。羅德私下向阿提克拉提出，他們不應該拍攝視頻，因為美國政府和阿富汗政府更有可能同意暗地裏與塔利班用俘虜交換人質。
出乎意料，阿提克拉同意了。他甚至還答應讓羅德當天晚上打電話給家人，證實他們還活著，同時要求他們表明，綁架者希望儘快完成交易。隨後，阿提克拉又指示羅德打電話給《紐約時報》位於阿富汗的辦公室，提出交換條件。
通話期間，阿提克拉要求羅德按照他的指示誇大所遭受的痛苦，並命令羅德説，一旦交易不能達成，他們會先殺掉塔希爾和阿薩德。但羅德並沒有這麼説，而是英勇地説：“要殺就先殺我吧。”
回到住所後，羅德三人的待遇出乎他預期的好，不僅沒有經常遭到毆打，而且還有足夠的食物和瓶裝純凈水，甚至還有一個收音機和跳棋遊戲，以及巴基斯坦的英文報紙。
阿提克拉宣稱要返回阿富汗，巴德爾丁成了負責人。幾天后，有消息傳出説阿提克拉已經快完成交換，可以釋放羅德等人了。然而，巴德爾丁並沒有釋放羅德的意思，他對羅德説：“塔利班不會殺你，你是下金蛋的母雞。”
阿提克拉終於在聖誕前夕回來了。然而，他帶來的並不是好消息：在羅德準備去採訪的當天，美軍接到線報發起了一次軍事行動，試圖抓住塔伊布。阿提克拉認為，羅德就是向美軍提供信息的間諜。
而塔希爾和阿薩德在與羅德私下交談時，也透露了一個秘密，即阿提克拉其實就是塔伊布，他們一直沒説出來，因為塔伊布威脅一旦透露他的真實身份就殺了他們兩個。直到這個時候，羅德才意識到，之前阿提克拉所説的交換、釋放他們等等其實都是騙局。
在接下去的整個冬季，羅德三人就那樣過著擔驚受怕的日子。塔利班成員經常逼迫他唱塔利班的歌曲：“你們有原子彈，我們有自殺式人體炸彈。”
今年3月25日，美軍無人駕駛轟炸機襲擊了羅德等人所在的地方。就在兩周前，他們剛從米勒姆沙阿來到南瓦濟裏斯坦偏僻的城鎮馬吉恩。這次襲擊讓羅德他們擔心，一旦襲擊引發塔利班武裝人員的怒火，他們很可能會被斬首。一個武裝人員就提議要把羅德三人帶到遭受戰鬥機襲擊的地方斬首，並錄下視頻來報復美軍。所幸塔利班頭目否決了這個提議。
5月中旬，羅德等人又被帶回米勒姆沙阿。6月初，塔伊布又出現並要求羅德拍攝視頻。為了儘早獲得贖金，他一直命令羅德在拍攝視頻時作出誇張的行為，例如大聲哭泣等。為了自己以及塔希爾和阿薩德的安全，羅德不得不照做。
儘管塔利班的頭目一直宣稱談判能夠儘快達成一致，但羅德等人已經清醒地意識到，無條件獲釋的可能性幾乎沒有，他們或許要一直被扣留到被斬首。
6月20日，在被扣押作為人質7個月10天后，羅德與塔希爾決定找機會“越獄”。深夜1時後，武裝人員熟睡，羅德與塔希爾利用藏起來的繩子，成功從6米高的地方下到院子裏。兩人從樓上跳下的聲音沒有驚動武裝人員，因為他們故意選擇了一個供電的夜晚，一台舊空調運作時的巨大噪音掩蓋了他們的聲響。
走了大概15分鐘後，羅德和塔希爾來到了巴基斯坦軍方的哨兵站，黑夜中，巡邏士兵把他們當成了企圖搞自殺式襲擊的塔利班武裝人員。證實身份後，巴軍方把兩人送到伊斯蘭堡，隨後轉往喀布爾的美軍基地。
成功逃出後，羅德和塔希爾第一時間為阿薩德感到擔心。“我們擔心武裝人員發現我們逃脫後，阿薩德會被他們殺害，但我們別無選擇。”不過幸運的是，幾個星期後，阿薩德趁看守疏忽的機會，也逃了出來。
責編：郭筱紫
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