4月20日，位於美國路易斯安那州威尼斯東南約82公里處海面的“深海地平線”(Deepwater　Horizon)鑽井平臺發生爆炸並引發大火。

　　這一平臺屬於瑞士越洋鑽探公司(Transocean)，由英國石油公司(BP)租賃。火勢持續約36小時後，平臺沉入墨西哥灣，其底部油井自4月24日起漏油不止，造成大面積海域受到原油污染。

　　據專家估算，鑽井平臺每天向墨西哥灣泄漏5000桶石油(約合79.5萬升)，而止住原油泄漏需要90天。

　　可能成為美國史上最嚴重漏油事故

　　據美國《國家地理》雜誌網站報道，5月6日公開的一組衛星圖片展示了墨西哥灣石油鑽井平臺原油泄漏事故的發展演變過程。根據衛星的偵測，墨西哥灣浮油麵積在5月2日起進一步擴大，目前相關方面還沒有任何立即奏效的補救方法。

　　同一天，美國總統奧巴馬前往路易斯安那州的密西西比河三角洲，視察應急反應工作。他指出，此次原油泄漏事故有可能成為一場空前的環境災難。

　　事故油井自4月24日以來漏油不止，浮油麵積迅速擴散，漏油量不斷加大，堵漏作業成效甚微。根據當前的估計，“深海地平線”鑽井平臺泄漏的原油數量幾個月內便可超過在1989年發生的埃克森石油公司的毛爾迪茲號油輪泄漏事故，當時的原油泄漏數量為1100萬加侖(約合4200萬升)。

　　美國輿論認為，按現在原油泄漏的態勢，當前這起事故很可能成為美國歷史上最嚴重的原油污染海洋災難。

　　浮油涌至美國海岸，多處野生動物保護區面臨嚴重威脅。原油泄漏威脅墨西哥灣海岸生態及沿岸百姓生活，許多動物物種也因此遭災。

　　據路透社報道，自然保護組織野生動物保衛者執行副主席傑米克拉克表示：“牡蠣等海産品不僅是墨西哥灣地區的經濟引擎，而且是墨西哥灣海域環境與生態健康狀況的參照指標。”

　　另據美國密蘇裏州的《賈柏林環球報》報道，如果原油污染蔓延到航運繁忙的密西西比河口，影響將是災難性的。為防止船隻污染密西西比河，從墨西哥灣來的船隻將被要求在進港前清理油污。

　　受污染的海面面積迅速擴大，美國位於墨西哥灣的路易斯安那州、亞拉巴馬州和佛羅裏達州部分地區相繼宣佈進入緊急狀態。沿岸地區設置充氣式水柵，圍成防線，嚴防浮油入侵。

　　與此同時，浮油繼續旋動並不斷擴張，很有可能進入洋流。面對這種情況，美國國內的一些專家甚至建議向美國東岸海灘發出臨時警報。

　　事故考驗美國能源政策

　　美國總統奧巴馬上月底宣佈，命令內政部長肯薩拉薩爾負責徹查這起事件，30天內提交調查報告。奧巴馬表示，“我們要找出應該採取何種預防措施，避免類似事件再次發生”。

　　美國內政部長肯薩拉薩爾5月6日宣佈，至少在本月之前，美國將暫停頒發新的海底鑽探許可。

　　薩拉薩爾當天在英國石油公司位於休斯敦的危機處理中心表示，是否頒布新許可將取決於美國政府對墨西哥灣原油泄漏時間的調查結果，以及將於本月28日提交給奧巴馬的建議。

　　薩拉薩爾表示：“我們需要明白我們得到了什麼教訓，並基於這些教訓做出決定。”

　　而在今年3月，奧巴馬宣佈，將擴大對美國近海油氣田的開發，以確保美國近期的能源安全。墨西哥灣原油泄漏事件為這一政策的前景蒙上了一層陰影。

　　美國能源部長朱棣文也在近日表示，在墨西哥灣發生原油泄漏事故以後，美國政府需要動用緊急石油儲備的可能性不大。

　　朱棣文表示，只有當墨西哥原油泄漏導致油輪運輸航道受阻，市場供應受到不利影響時，才會考慮動用石油儲備。

　　賠償可能高達50億英鎊

　　奧巴馬5月2日在視察路易斯安那州後表示，這次原油泄漏影響範圍之大，可能成為前所未有的環境災難，政府將盡其所能阻止災難擴大；他同時強調英國石油公司應當為此負責，併為泄漏買單。

　　據英國《競報》報道，英國石油公司每天將為清理油污支出390萬英鎊(約合592萬美元)，災難的總花銷預計將達50億英鎊(約合76億美元)。

　　據美聯社報道，美國白宮正努力逼迫英國石油公司承擔更多損失。白宮發言人吉布斯説，政府和國會將修改一項法律，取消英國石油公司給當地經濟損失所需賠償的7500萬美元上限。

　　根據石油污染法，英國石油公司需要承擔所有清理油污的費用。但吉布斯説，其他方面的成本遠遠高出7500萬美元。根據美國民主黨參議員門南德斯起草的一份提案，賠償上限或許將被提高到100億美元。

　　而英國石油公司則拒絕就提案發表評論，只聲明願意對漏油事件帶來的合理和客觀可確認的損失提供賠償。公司已經宣佈，將向墨西哥灣沿岸的美國路易斯安那、阿拉巴馬、密西西比和佛羅裏達4個州各提供2500萬美元補助金，用於幫助當地政府雇用工人，清理泄漏石油。

　　但同時，英國石油公司表示，屬於瑞士越洋公司的設備發生故障是造成墨西哥灣石油大規模泄漏的罪魁禍首。

　　據路透社報道，近日，英國石油公司正啟用6個水下機器人堵住漏油點，但是公司旗下美國子公司董事長兼總裁拉瑪麥凱基在接受美國廣播公司採訪時説，這就像在黑暗中施行開胸手術一樣困難。

　　麥凱基表示，公司工程人員正在建造一個大型的罩狀裝置，將其安裝在事故油井上方。這一裝置設計高12米、重74噸，可將泄漏石油留在罩內，避免原油繼續流入海中。最新消息是，此嘗試已失敗，英國石油公司正在想其他辦法阻止原油繼續泄漏。

責編：李艷菲

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