通常大家認為，百科全書是一種由專家學者集體編寫出來的工具書。普通人只能以讀者身份來欣賞。但是現在，一種全新的百科全書，就顛覆了這種傳統。維基百科就是這樣一個自由、免費、內容開放的百科全書協作計劃，讓普通人參與編寫。維基百科的創始人吉米威爾士一直也很關注中文百科網站的發展，最近，他來到中國，尋求中美維基百科的進一步合作。

維基百科在2001年1月15日正式誕生，每天大約新增2500個條目，成為世界上成長速度最快的百科全書。和google一樣，維基百科已經成為當下年輕人甚至專業人士必須的網絡工具。而它最為人稱道的就是中立性，威爾士當初創辦這個網站的原則就是，把爭論中各方面的聲音都公平地表達出來，而不是在文章中指出或暗示任何一方的觀點是正確的。為了保持自己的中立性，維基百科不以贏利為目的，它的網頁上沒有任何廣告。網友們可以自己編輯熟悉的知識點，參與者來自世界各地。現在的維基百科已經發展到175種語言，世界上大多數人都可以方便地通過維基百科找到自己需要的知識。

吉米威爾士 維基百科創始人：目前，維基百科的中文頁面已經超過了27萬個，在所有語種中排名12，威爾士希望在未來3到5年內中文頁面數能上升到前5名。

今年43歲的吉米威爾士出生在美國亞拉巴馬一個小康之家，父親是個雜貨舖經理，母親是個小學老師，他的求學經歷頗似比爾蓋茨。因為他先後在兩所大學攻讀博士學位，但沒有完成論文，未能取得博士學位。隨後，他在芝加哥任職期貨和期權交易員。6年的時間他收入豐厚，用他的話説：“足夠他和妻子過下半生的生活”。吉米威爾士2001年創造了維基基金會，當時他的遠大理想是，讓世界上每個人都可以通過維基百科來找到自己想要的知識。2006年5月，吉米威爾士被《時代週刊》選為100個最具影響力人物之一。