黃永玉，1924年7月9日出生在湖南省常德縣（今常德市鼎城區），祖籍為湖南省的鳳凰縣沱江鎮。土家族人。筆名黃杏檳、黃牛、牛夫子。受過小學和不完整初級中學教育。因家境貧苦，12歲就外出謀生，流落到安徽、福建山區小瓷作坊做童工，後來輾轉到上海、台灣和香港。14歲開始發表作品，以後一段時間主攻版畫，其獨具風格的版畫作品飲譽國內外。十六歲開始以繪聲繪色畫畫及木刻謀生。曾任瓷場小工，小學教員，中學教員，家眾教育館員，劇團見習美術隊員，報社編輯，電影編劇及中央美術學院教授，中國美術家協會常務理事、副主席、顧問。

       黃永玉1952年被安排在中央美術學院工作，曾任版畫系主任。擔任過美院副教授、教授及中國美術家協會副主席、顧問。1956年就出版過《黃永玉木刻集》，其代表作“春潮”、“阿詩瑪”，曾轟動了中國畫壇。“文革”期間，被“四人幫”指控為反動學術權威受到批判。而後，又因為在“北京大飯店”畫了一幅《貓頭鷹》遭到殘酷迫害，被遣送回家鄉鳳凰。“四人幫”倒臺後回北京。黃永玉擅長版畫，主攻國畫，其畫構思奇特，造詣精深。1978年，英國《泰晤士報》用六個版面，對黃永玉其人其畫作了專題報道；1980年，香港美術家出版社出版了《黃永玉畫集》。國內多家出版社相繼出版了黃永玉的《湘西寫生》《永不回來的風景》《黃永玉》等多本畫冊。中央電視臺《東方之子》欄目對他專題介紹，國內多家媒體也頻頻播放他的專題。他的作品在德國、挪威、法國、日本及東南亞各國巡迴展出，曾榮獲意大利最高榮譽獎“司令勳章”。

       黃永玉自學美術、文學，為一代“鬼才”。他在版畫、中國畫、雕塑、文學、建築、郵票設計等方面都有成就。繪畫上既有濃厚西方畫元素又不失中國畫氣韻。他還是一位出色的詩人，其詩作中民間化、口語化風格與質樸的詩風，十分別致動人。他設計的猴票和酒鬼酒包裝家喻戶曉。畫過《阿詩瑪》、生肖郵票《猴》和毛主席紀念堂山水畫等。在澳大利亞、德國、意大利和中國內地、香港開過畫展，其美術成就曾獲意大利總司令獎。在海內外享譽甚高。2010年8月31日下午，在北京釣魚臺國賓館芳菲苑，黃永玉被聘為中國國家畫院版畫院院長。

       黃永玉藝術年表：

       1924—1937年，出生於湖南常德，半歲後隨父母回鳳凰老家。入鳳凰縣岩腦坡縣立模範小學、入福建廈門集美中學。抗戰開始，學校遷入內地安溪縣。

       1938年，參加金華野夫、金逢孫二先生主持的中國東南木刻協會。

       1939年，木刻《下場》發表在福建永安宋秉恒先生主持的《大眾木刻》月刊上，得到有生以來的第一次稿費。

       1940—1941年，手印木刻集《烽火閩江》(25幅)，王淮作序。

       1942—1943年，執教福建長樂培青中學，從事木刻創作，自印木刻集《春山春水》。木刻《春天的樹》，《三.八那天》發表于福建仙遊縣《閩中日報》(單復先生編輯)。

       1944—1945年，在江西信豐為詩人野曼、彭燕郊、黎焚薰的詩歌刻插圖，為兒童文學作家賀宜《旋律的童話》作木刻插力，作《失樂園》《拜倫像》《自刻像》《瑪耶訶夫斯基像》。在尋鄔縣舉辦個人風景畫展。在上猶縣刻《饑餓的銀河》《東北啊！》《小草》等。

       1946年，在福建南安芙蓉村國光中學任教，刻芙蓉村風景11幅。

       1947—1948年，經野夫、李樺、陳煙橋、章西涯先生介紹在上海參加中華全國木刻協會，從事木刻運動與創作活動，刻反饑餓、反內戰的木刻傳單及其他木刻。任教于上海閔行縣立中學。先後在中華全國木刻協會理事、常務理事。參加上海美術作家協會。隨畫家張正宇、陸志庠先生赴台灣編輯創作《小食攤》、《按摩女》《牛車》石刻《杵歌》等。在香港參加“人間畫會”，從事木刻創作，作自由撰稿人，任電影編導（《海上故事》《兒女經》）。在香港大學馮平山圖書館舉辦第一次個人畫展。

       1949—1966年，第二次在香港思豪酒店舉辦個人畫展。第三次在香港思豪酒店舉辦個人畫展。參加港九慰問解放軍的《勞軍畫展》，創作木刻《勞軍圖》。經嚴慶樹、羅承勳先生介紹，任《大公報》臨時美術編輯。回北京任教于中央美術學院版畫科，先後任講師，版畫係副教授、教授。參加中國美術家協會，先後任理事，常務理事、副主席、顧問。創作木刻《齊白石像》(1954)、《雪峰寓言插圖》《葉聖陶童話》插圖、《森林組畫》及《阿詩瑪》 插圖(1956)等。創作森林建設組畫郵票四枚。在美協美術館舉辦西雙版納寫生展。

       1966—1977年，參加《牛鬼蛇神畫展》，人選作品有木刻《勞軍圖》、油畫《魚》等。參加《墨畫展》。入選水墨畫《貓頭鷹》。

       1977—1991年，在廣州舉辦個人水墨畫展。在中國美術館舉辦個人畫展。創作設計金猴郵票。在美國大都會博物館舉辦個人畫展。在香港美麗華酒店舉辦個人畫展。在意大利羅馬舉辦個人畫展。獲意大利總統頒發的最高司令勳章。在德意志聯邦共和國奧伯豪森舉辦個人畫展。在澳大利亞墨爾本東方博物館舉辦個人畫展。在香港大會堂舉辦個人畫展。在香港三聯書店舉辦《永玉三記》畫展。在香港三聯書店舉辦《水滸》人物畫展。在台北翰墨軒舉辦《水滸》人物畫展。

       1992年，在香港大會堂舉辦個人畫展。

       1995年，在香港大會堂舉辦個人畫展。

       1999年，在香港大學博物館舉辦《流光五十年》個人畫展。在中國美術館舉辦個人畫展。《中國近現代名家畫集-黃永玉》出版。

       2003年獲得全國美協表彰的傑出藝術家“金彩獎”。

       2004年，1月12日“黃永玉八十藝展之特展——黃永玉的翡冷翠”，在深圳美術館展出。此後，“黃永玉八十藝展”分別於4月1日在北京（國家博物館）、8月24日在長沙（湖南省博物館）、10月22日在廣州（廣東美術館）、12月23日在香港（香港藝術館）等地巡迴展出。

       2006年，1月8日創作了一組“老鼠圖”製成鼠年掛曆。每頁掛曆用宣紙畫作了一副老鼠圖，可以裝裱後獨立成畫；創作“快樂鼠” 限量發行1000件。10月8日在家鄉湘西，黃永玉無償捐贈的個人博物館在湖南省吉首大學落成，該館陳列了黃永玉近200件作品和收藏，並展示有黃永玉極具創作代表性的大型青銅雕作品《山鬼》。11月12日在深圳大劇院音樂廳作演講。

       2008年8月24日獲得“奧林匹克藝術獎”，以嘉獎其對推動人類藝術發展做出的貢獻。黃永玉是本屆奧運會主辦國（中國）唯一獲此殊榮的藝術家，也是現代奧林匹克史上唯一獲此獎項的中國人。

       2009年自傳體長篇小説《無愁河的浪蕩漢子》開始在《收穫》雜誌連載。

       2010年8月31日下午在北京釣魚臺國賓館芳菲苑，黃永玉被聘為中國國家畫院版畫院院長。

       2013年，7月28日一代美術大師《黃永玉全集》由湖南美術出版社出版。8月16日下午4點，“黃永玉九十畫展”在北京國家博物館開幕。

       主要作品

       郵票設計：1980年版生肖郵票猴票

       木刻：《勞軍圖》、《雪峰寓言插圖》、《葉聖陶童話》、《饑餓的銀河》、《森林組畫》、《拜倫像》、《瑪耶訶夫斯基像》、《自刻像》、《春天的樹》、《三.八那天》、《小草》、《東北啊！》、《失樂園》、《春山春水》（木刻集）、《下場》（1939）、《烽火閩江》（木刻集，1940）、《齊白石像》（1954）、《阿詩瑪》（插圖，1956）

       油畫：《大魚》、《翡冷翠-大教堂》、《潔瑛像》、《樂園鳥》

       國畫：《雞鳴》、《老鼠》（4040cm）、《鳥》（3955cm）、《花鳥》（8968cm）（6666cm；2003年）、《鷺鷥荷花》（119240cm）、《荷花雙鷺》（68.5137cm）、《梅花圖》（6868cm；1988年）、《高仕圖》（5667cm）、《歌鳥》（66.567.5cm；1984年）、《風景》（4868cm）、《馬》（102100cm）、《雙鶴》（17896cm）、《水鳥》（9870cm）、《人物》（6739cm）（6565cm）、《騎驢人物》（6767cm）、《仙鶴圖》（9687cm）、《苗族少女》（5440cm）、《梅花》（10045cm）、《彩荷》（6963cm）、《清夏》（8997cm）、《重彩花鳥》（6869cm）三幅、《夏荷》（9689cm）、《花卉》（68158cm）、《貓頭鷹》（4534cm）（6948cm）、《夏娃》、《山鬼》

       電影編導：《海上故事》、《兒女經》

       文學著作：系列《永玉六記》（《罐齋雜記》、《力求嚴肅認真思考的札記》、《芥末居雜記》、《往日，故鄉的情話》、《汗珠裏的沙漠》、《斗室的散步》），《黃永玉大畫水滸》，《老婆呀，不要哭》（詩歌），《一路唱回故鄉》（詩歌），《吳世茫論壇》，《太陽下的風景》，《這些憂鬱的碎屑》，《沿著塞納河到翡冷翠》，《火裏鳳凰》，《比我老的老頭》，《從萬荷堂到玉氏山房》，《永不回來的風景》，《無愁河上的浪蕩漢子》等。

       詩歌：《路》、《老頭還鄉》、《獻給妻子們》、《南華疊翠》、《像文化那樣憂傷》、《自畫像》、《老婆呀，不要哭》

       建築設計：鳳凰縣的《玉氏山房》、《奪翠樓》，香港的《山之半居》，北京通州的《萬荷堂》和意大利佛羅倫薩的《無數山莊》