近年來，隨著城市房價的不斷高漲，生活在城市裏的人們會發現，無論是在買房市場還是在租房市場，小戶型的房子很受大眾歡迎。但是居住在小戶型裏的人們也會逐漸面臨著另一個問題，由於居住空間狹小，越來越多的生活耐用品和家居物品沒有地方存放，棄之可惜或者不捨，但是又確實找不到適當的空間可以存放，這個難題相信在許多地方都是一個非常現實的問題。不過，新加坡最近興起的便利式“自助倉庫”或許是一個可供選擇的答案。

　　自助倉庫應需而生

　　對於新加坡人來説，傳統意義上的自助倉庫原是為搬家或者裝修房子的人家提供暫時存放傢具的空間。不過，近年來自助倉庫已逐步演變成人們居家空間的外在延伸。新加坡是一個國土面積只有700平方公里的城市島國，可謂寸土寸金。人口的日益增加以及物質的極大豐富，使得人們感到居住空間在不斷地“縮水”，於是對於居家延伸空間的需求開始逐漸增加，但是高企的房價令多數人望而卻步，於是産生了另外一種需求，由此帶動了自助倉庫行業在新加坡如雨後春筍般地發展起來。

　　新加坡本地第一個自助倉庫開設于2003年。剛開始時，新加坡人對這類倉庫不是很了解，租用者比較少。但是隨著此項業務的逐漸擴大，越來越多的人們發現了它的便利和實用價值，於是更多的人開始嘗試使用。如今，新加坡全島已經擁有10個不同的自助倉庫品牌，提供各種自助倉庫設施23個，總面積大約有110萬平方尺，如果以500萬人口計算，平均每人只有0.22平方尺的自助倉庫空間，這比香港的0.6平方尺、澳大利亞的1.5平方尺和美國的8平方尺都要小許多。因此業內人士認為，新加坡對自助倉庫的需求還有很大的增長空間，人均儲存空間至少需要一平方尺。

　　走向“便利店”模式

　　對於傳統的自助倉庫設施來説，一般每個倉庫都有超過1000個存儲單位，而一個普通存儲單位的面積大約60平方尺。而新興的自助倉庫則開始走“便利店”路線，即倉庫規模變小、而且更靠近住家。每個倉庫裏大約只有300個存儲單位，多數存儲單位的面積只有20平方尺，大約與電話亭的大小相當。這樣的儲存空間每月收費介於80新元至120新元之間（約合人民幣400元至600元之間），這要視其有無冷氣而定。這些類似鄰里便利店的自助倉庫，目前已遍佈新加坡全島，大多靠近居民住宅區，其面積不太大，價格也不太高，顧客就好比在自己家附近租了個小櫥櫃，擺放不常用的東西，一下子就讓家裏的空間寬敞了許多。

　　由於有了自助倉庫，很多新加坡人再也不用發愁家裏的東西沒有地方放了，許多人甚至將自助倉庫當做“藏寶”的空間，收藏玩具、酒類及各類書籍等。更有一些運動愛好者把自行車、皮划艇等一些運動器材收藏在自助倉庫，到了週末想參加運動時，再去自助倉庫取出。據業內人士介紹，還有許多顧客會把聖誕樹、農曆新年裝飾品以及旅行用的冬裝等只有特殊季節才用得上的東西都存放在自助倉庫裏，到了使用的季節再取回去。據説，自助倉庫目前存放最多的東西是衣物、書籍和玩具等，許多顧客已經把自助倉庫當做了自己居家空間的延伸。