據中國國防科技信息網報道美國空軍正在建議削減123架戰鬥機和133架運輸機，從而滿足由於長期無增長國防預算和呈減少趨勢的作戰需求所引發的支出削減。空軍部長邁克唐納在2月2日華盛頓舉辦的空軍協會的一項活動中公佈美國空軍2013財年預算的部分信息，該預算申請將在2月13日正式提出。

　　總體而言，空軍將削減286架飛機。其中，123架將是戰鬥機，大約相當於7個中隊(6個戰術中隊，1個訓練中隊，空軍總計擁有60個中隊)。這123架削減的戰鬥機中102架為A-10C型攻擊機，21架為F-16早期型，上述飛機主要用於支援地面作戰部隊，因此這樣的削減計劃是與地面部隊削減相一致。經歷削減後，空軍仍將保有246架A-10。

　　空軍保留了可應對廣泛威脅的多任務飛機和轉換為通用構架的飛機，如C-5M。空軍規劃人員還在尋求通用遠程的C-17。F-22也正改進為通用構型以確保具備更多的作戰彈性。

　　有些項目將放緩，但將獲得投資保障。這些項目包括遠程打擊系統家族及其新型轟炸機，KC-46A加油機，先進情報、監視和偵察(ISR)和F-16。

　　然而，並非全部改進項目都將放緩。

　　唐納表示：“為了解決F-35聯合攻擊戰鬥機項目延遲而産生的影響，我們已經確定對350架F-16進行現代化改進使之獲得額外的能力。我們已經推遲了F-35的大批生産，但是F-35項目的預期採購規模並未改變。當2020年生産數量達到1000-1600架時將作出相關的決定。”

　　空中機動力量將削減133架飛機。空軍將保有222架C-17，52架C-5M和超過300架的C-130。削減的飛機包括27架C-5A，65架C-130和全部38架已有及計劃中的C-27。

　　ISR平臺的數量將進行調整。無人機巡邏軌道數量由65個增加至85個。第55聯隊所配屬的該類有人駕駛特種任務平臺的數量將不會變化，包括RC-135系列“鉚接”、“眼鏡蛇球”和“戰鬥派遣”。將持續進行上述飛機的信號、紅外、測向和信號載荷的定期升級。該機隊的技術升級資金將得到切實的保證。

　　唐納表示：“我們將削減18架RQ-4 Block30型‘全球鷹’，11架RC-26和1架因戰鬥損壞的E-8C‘聯合星’飛機。‘全球鷹’項目的費用增長超出了我們的容許水平。我們不會不計成本的謀求這些能力。我們可以選擇繼續使用U-2。我們繼續裝備對於通信有重要價值的‘全球鷹’Block20，並將繼續採購具備地面動目標指示能力的Block 40型。”

　　空軍人員將減少9900名，其中3900名為現役人員，5100名為空軍國民警衛隊成員，900名為預備役人員。現役和預備役部分將變得更加綜合。相關單位將從100個增加到115個。每個州都將受到裝備或是人員調整的影響。空軍正在通過將空軍國民警衛隊的任務轉移到無人機和ISR來緩和人力資源減少的影響。

　　除了削減預算以應對去年8月制定的《2011年預算控制法案》外，空軍部長指出調整作戰節奏也有助於應對上述變革。唐納表示：“2011年12月17日是二十年來第一天美軍的飛機在伊拉克上空執行任務。”另一方面，利比亞戰爭迫使空軍在數小時內響應軍事緊急實現，這意味著需要更為小規模靈活的任務力量。(中國航空工業發展研究中心許赟)