資料圖：中國國産殲-20隱形戰機在新年後開始飛行試驗

　　美國《航空和空間技術週刊》網站1月30日刊發署名文章，作者比爾斯威特曼指出，儘管人們知道中國在開發隱形戰機，但殲-20的出現比預期更早，而且也比許多人期望中的飛行試驗或示範機更成熟。

　　文章説，殲-20是一款大型戰機，不過其總長度(約19.8米)並不比洛克希德—馬丁公司的F-22(約18.6米)大多少，其從機頭到排氣管的主要部分要長得多。像F-22一樣，它在機身下部有主武器艙，以及較小的側面武器艙，後者可能專門用於發射空對空導彈。

　　殲-20于2011年1月11日進行首次試飛時，最少兩架殲-20樣機已經完成。這兩架飛機通過其排氣管的細節設計來區分，使得人們猜測一架飛機擁有俄羅斯提供的AL-31F引擎，與成都殲—10的型號一致，另一架裝的是中國開發的WS10引擎。文章援引一個中國報刊網站的表述稱，設計的主要目標是通過中國未來可以獲得的引擎——AL-31F和WS10來達到高速及可操作性。這兩種引擎都沒有最新的西方引擎那樣大的推重比，這使得戰機需要選擇三角翼和相對較長的機身，還需要有較大且偏轉角較高的水平安定面及升降舵來提供靈活性。全動式垂直尾翼據稱比傳統的舵式尾翼設計小40%，因此更輕便。現有的引擎可能無法讓戰機實現超音速巡航，不過如果中國的動力技術不斷進步，從設計上看是可以達到這一點的。

　　2012年，中國觀察家將會密切關注試飛項目的進展，尋找在隱形機許多富有挑戰的方面新出現的跡象。隱形戰機需要多譜段、有源及無源的探測器來探測並追蹤目標，這些傳感器需要合成及控制，以儘量降低戰機的雷達反射截面。同樣，作為軍事網絡戰的一部分，要想發揮最大效用，隱形戰機需要具有“被攔截可能性低”的聲音和數據通訊系統。這些都是美國的隱形戰機仍在努力解決的問題。

　　文章稱，還有另一個更根本的問題：殲-20是做什麼用的？這款戰鬥機很大，足以進行空戰。不過由於地緣政治因素，中國的敵方陣營中並沒有能與之相抗衡的、像F-22之類的戰鬥機。同時，對於大多數遠程空對地武器來説，殲-20的武器艙也不夠大。一個可能性是，殲-20是用來威脅空中情報、監視和偵察力量的，是通過用隱形和速度擊敗敵方空中護衛隊的一種手段。