2010-2011賽季，姚明只打了5場比賽便因傷賽季報銷，經過漫長恢復他的左腿傷勢仍未痊癒。消息稱姚明在過去48小時內已經通知了NBA聯盟、休斯頓火箭隊以及NBA中國方面他選擇退役的決定。

　　對於中國男籃而言，這個消息也預示著中國男籃的姚明時代正式結束，自1999年開始代表中國男籃參加正式國際比賽開始到2008年北京奧運會，姚明代表中國男籃參加了四屆亞錦賽，一屆亞運會，三屆奧運會以及兩屆世錦賽。

　　在代表中國男籃出戰期間，姚明包攬了所有亞洲比賽的冠軍，同時獲得過兩次奧運會前八和一次世錦賽前16。在2008年北京奧運會上，姚明為中國男籃場均拿到19.0分、8.2籃板、1.5蓋帽。這是姚明代表中國男籃最後一次參加國際大賽，此後的三年，姚明因為傷病原因始終無法重回國家隊。

　　此前，的武漢亞錦賽抽籤上，籃管中心主任信蘭成還表示，姚明能否出戰亞錦賽現在還是未知。但是現在看來，我們必須接受沒有姚明的事實。而在國家體育訓練中心，姚明的巨幅勵志照片也已經被換下。

　　姚明在2002年以狀元秀的身份加盟休斯頓火箭，其職業生涯場均數據為19分、9.3個籃板、1.9次封蓋。而他也是NBA歷史上第一位外籍狀元秀，當年以平均每場13.5分、8.2次籃板和1.74次封蓋的成績入選最佳新秀第一陣容；2003-2004賽季入選NBA年度第三陣容；2004年雅典奧運會男子籃球比賽第八名；併入選NBA官網評選的最佳陣容；2005-2006賽季，入選NBA年度第三陣容；2006年日本男籃世錦賽十六強，當選賽事得分王；2006-2007賽季，入選NBA年度第二陣容；2007-2008賽季，入選NBA年度第三陣容；2008-2009賽季，入選NBA年度第二陣容；2003-2009年連續7年選入NBA西部明星隊。