中新社北京6月19日電 題：為航天員穿艙之旅套上“生命之圈”

　　作者 宋曙光 張子揚

　　中國神舟九號飛船與天宮一號18日下午完成自動交會對接，三位航天員先後進入天宮一號目標飛行器，並在艙內拍攝了首張“全家福”，而確保航天員完成任務的“生命之圈”──交會對接機構密封圈，其重要性已逐漸“浮出水面”。

　　據了解，普通橡膠在溫度降至－80℃以下時就會變得像玻璃一樣脆，完全喪失了彈性，同時也無法實現密封的功能，而“天宮”和“神九”交會對接機構密封圈要在－100℃以下的條件下完成對接的“嚴絲合縫”，技術難度之大可想而知。

　　密封一旦失效，艙內與太空環境直接聯通，會使艙內氣壓降至接近真空，絕大部分儀器設備將因帶點粒子輻射完全喪失功能，同時也將危及航天員的生命。因此，密封圈是確保航天員生命安全和交會對接任務順利完成的“生命之圈”。承擔對接機構密封圈研製任務的就是中國航天科技集團公司一院703所，該密封圈也是目前為止中國在太空中最大規格的密封圈。

　　負責研製工作的該所高級工程師任靈告訴記者，與以往不同的是，開展交會對接任務時，密封圈前端面直接裸露在空間環境中，因此，所承受的高真空、原子氧、紫外、高低溫交變和各種形式的輻照作用更強，並且“天宮”不再是太空的匆匆過客，而是中國航天員長期駐守的“空中家園”，惡劣環境的長期考驗會使密封材料降解甚至斷裂。

　　另外，為滿足“天宮”減重的要求，此次交會對接時密封壓緊力比正常密封所需壓緊力要小得多，且呈不均勻分佈，同時粘著力的考慮在航天密封史上也尚屬首次，粘著力過小無法完全密封，過大在對接機構分離、飛船返回地面時又不易分開。

　　任靈坦言，該所憑藉多年來在密封領域積累的技術優勢，承擔起了此項關乎成敗的關鍵任務，通過7年集智攻關，突破了多項技術難題，研製出全面符合各項指標要求的直徑達1.5米、採用環保特種材料製成的對接機構密封圈。該所非金屬材料及工藝事業部主任王立峰介紹説，這個空間密封圈中的巨無霸能夠在－110℃的條件下仍舊保持良好的柔性和彈性，還具備強大的耐真空和輻射的性能，既可以在微小的壓緊力狀態下保持良好的密封性，又具有較低的粘著力不會妨礙飛船分離。

　　多年來，中國航天科技集團公司一院703所為中國第一枚運載火箭、第一發遠程飛行器、第一顆人造衛星、第一艘神舟飛船等提供了穩妥可靠、萬無一失的航天密封産品，能夠滿足強氧化、強腐蝕、超低溫等諸多惡劣條件下的密封要求。經過55年的發展，目前已形成13大類密封材料、80多種牌號、1100多規格的産業格局，中國的航天密封技術已達到和美國、俄羅斯等航天強國的同等水平。(完)