隨著資本介入當代藝術，大批新富階層闖入藝術圈。2008年藝術市場高峰時，幾乎遍及各個領域，如證券、房地産、煤炭、IT、外貿、醫療、影視、電信、媒體等。新富階層涉足當代藝術主要是為了購買或經營藝術，通過購買藝術品使投資保值、增值，甚至用來洗錢。但商業目的或喜愛藝術並不完全是初衷，從大背景看，還有時代的精神原因。比如，對形而下的娛樂生活産生審美疲勞，精神上尋求上一個臺階，這個臺階即當代藝術。

　　財富到手後，新富階層第一階段的消費生活大多是夜總會紙醉金迷，出國旅遊或者投資娛樂圈，一段時間後，有情懷者會感覺這種生活也沒啥意思，娛樂圈情義淡薄。相對而言，當代藝術群體倒有一些精神含量，購買藝術品本身還是一個投資遊戲。新富階層在進入了當代藝術圈後，有些人發現這是一個臨時寄託的社會空間。當代藝術圈是一個江湖，但它也是一個民間自主、自由競爭的社會。它遵循市場經濟，在觀念、市場銷售、藝術交流上比較國際化，參與者的江湖地位則是由個人魅力和才華決定的。這讓一部分崇尚個性並有情懷的新富有了歸屬感。

　　近十年，我跟新富們多有接觸，由於性格及眾多因素，他們在當代藝術圈的人生亦像一齣《浮生記》。1998年我到了北京，2000年在成都的上河美術館策劃了“轉世世代”展覽。館主是出身建築師的地産商陳家剛，他將售樓處改成美術館，這也是上世紀90年代末國內三大民營美術館之一。那時不少藝術界人士圍著他吃飯，我還曾旁聽他與潘石屹(微博)高論如何統一地産江湖。但數年後，項目破産，那些圍著他的人也不見了。他倒灑脫，拿著照相機做起了藝術。2003年我在炎黃藝術館的環碧堂畫廊策劃了“青春殘酷”的展覽。畫廊主是李國盛，他是工人出身，從上世紀90年代初倒郵票開始，然後炒股票、期貨、明清傢具、古玩、地産，完成了原始資本積累。老李有次跟我聊天，説批評家收入太少了，與所作貢獻不對稱。在市場火爆期，他抱怨一些70後畫家不講情義，落魄時要求畫廊包銷作品，等做出了市場，又要單飛。過了幾年，聽説老李在澳門賭博輸了很多錢，拋掉了不少手中的作品。後來，有一次在華威橋的古玩城碰到他，老李説不做畫廊了，準備乾老本行古玩。老李其實不太懂藝術，他一生都在倒貨。

　　這些年打交道下來，發現新富階層沒有幸福感。在完成了財富及消費體驗後，他們找不到終極歸屬感，因此他們有一種不上不下的虛無。他們中的一些人喜歡文化或藝術，但骨子裏仍是商人。因為在自己的圈子裏做慣了老闆，對藝術圈還是會覺得隔膜。比如參加飯局，有些人儘管面子上跟藝術人混，但看得出不爽。因為他們已經習慣了有人奉承，一旦在飯局上不以他為中心敬其三分，他們會很難受。我現在儘量少和這些人吃飯，因為結果大家都難受。我這十年裏跟不少富商談藝術上的合作，但基本上很難有交集。這些人經過長期的商戰訓練，已經設計出一套模式，保證他們能將任何事情納入其商業，並保證不吃虧。我從不對富人支持學術抱什麼希望。新富階層中的一部分覺得在藝術圈能夠成為一種尊嚴享受的中心，但真正的知識分子和藝術家不可能圍在他們身邊，所以他們身邊總會圍著一群看中其資本的二三流藝術人。他們幸福嗎？這就可想而知了，我有時覺得他們在精神上是很可憐的一群人。