●陳效師

　　説起過年，不禁讓人想起了，直到上世紀50年代，依然流行的一首老北京的民謠：臘八粥喝幾天，轉眼就是廿三，廿三糖瓜粘，廿四掃房日，廿五炸了丸子炸豆腐，廿六燉鍋魚來燉鍋肉，廿七殺只鴨子、宰只雞，廿八把面發，廿九蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。

　　臘月廿三是祭灶日，人們會為貼在廚房的灶王爺、灶王奶奶供上糖瓜，希望把他們的嘴粘住，免得上天瞎彙報。然後，把灶王爺、灶王奶奶燒掉，送灶神上天。臘月二十四是掃房日，這一天要掃除積年的塵土，所以又稱“掃年”。臘月廿五、廿六、廿七都是為過年準備美食。臘月廿八則要發面，臘月廿九，家家都要蒸饅頭、棗糕、年糕、豆包，在豆包上還要點上紅點或用“八角”（大料）印上紅印，還喜歡把豆包做成刺猬狀（用綠豆做眼，再用剪刀把豆包上剪成刺狀），寓意“招財進寶”。蒸好的年貨大都放在院落中的缸裏，隨時可以熥著吃。

　　除夕之前，要做的事還很多，比如剪窗花、寫春聯、貼門神，臥房門上挂桃符，門楣之上貼挂錢，門上、影壁上或水缸上倒貼“春”字或“福”字，取意“春到了”，“福到了”。有錢人家還要在庭院中挂上大紅燈籠；普通人家還要買年畫，最受歡迎的是楊柳青年畫。

　　過年的高潮在除夕。從下午起，不時從衚同裏傳來小男孩“送財神爺”的叫賣聲。入夜，老北京人的年夜飯，主要就是吃餃子。包餃子要有肉、有菜，取“有財”的諧音。剁餡要全家輪流剁，邊剁，邊説“剁小人”。飯後，孩子們最期待的時刻終於來臨了，長輩們端坐堂上，接受晚輩的叩拜辭歲。小孩子要説吉祥話祝福長輩，長輩們拿出事先準備好的“壓歲錢”（紅包）分發給兒孫。之後，孩子們提拉著燈籠跑進跑出，屋子內挂著的“走馬燈”展現的是“打面缸”、“武松打虎”等故事。女孩喜歡放花，男孩喜歡放炮，到處喜慶熱鬧。到了農家，這天晚上，還有在院落裏，“燒松盆”除祟、鋪芝麻秸“踩歲”的習俗。

　　子時，這是過年中最重要的時刻，謂之“更歲交子”。習俗中在子時吃的這種帶餡麵食，完全是為了辭舊歲迎新年，因此人們把它稱為“交子”食，後來演化為“餃子”。這個時辰吃的餃子必是素餡，取來年平安，素素靜靜之意，而且不能一下子煮完，初一吃除夕沒煮完剩下的，取吉慶有餘之意。相傳“守歲”可以使自己或父母長壽，所以除夕夜家家燈火輝煌、通宵不眠。

　　初一到初五是春節的正節。初一至初三是拜年的高潮，對難於見面的親友可寄送賀年片。忙碌之餘，人們紛紛去趕各自心儀的廟會。這期間，老北京還有個老令兒：初一餃子，初二面，初三合子，初四烙餅卷雞蛋。初五又叫“破五”，照例也吃餃子，不過餃子一定捏出“花邊形”來，俗稱“捏小人嘴”，目的是為了防止小人搬弄是非，圖個吉利。

　　一年一度的春節就是這樣，在人們的歡聲笑語中，在辭舊迎新的鞭炮聲中度過了。