我們黨把孫中山、毛澤東、鄧小平並稱為二十世紀中國“三位站在時代前列的偉大人物”。新中國成立後，每年國慶天安門廣場都要豎起他的畫像。在中國共産黨成立前的眾多歷史人物中，還有誰能受到人們如此的尊敬？

　　隨著時光的流逝，歷史人物已漸行漸遠，今天一些人對孫中山了解不多，對他的歷史地位、歷史功績認識不足，這樣便不能了解近代中國是怎樣一步一步走過來的，不能了解中國近現代歷史發展的軌跡和脈絡。閱讀《孫中山傳》，對我們了解孫中山很有意義。我的初步印象，這本書有幾個特點：

　　第一，對孫中山的歷史地位的評價更加客觀準確。“偉大的民主革命先行者與近代化前驅”，是本書導言的題目，並且貫穿在全書的論述中。的確，在孫中山生活的那個時代，他憧憬的目標是要使祖國成為獨立、民主、民生幸福的近代國家，並且對這種目標作過許多具體的設計；現實生活的教育又使他逐漸認識到，如果不革命，不摧毀舊社會勢力的統治，這一切都談不上。革命和現代化在他思想上是統一的，不可分離的。一句話，他全心全意地為了改造中國而耗費了畢生的精力，真正做到了鞠躬盡瘁，死而後已。

　　以往我們評價孫中山的歷史地位時，突出強調他是偉大的民主革命先行者，那是十分自然和正確的，今後依然應該充分肯定這一點。而在進行社會主義現代化建設的今天，我們強調他又是中國現代化事業的偉大先驅，也是很應該的。

　　第二，歷史人物的經歷與思想發展演變更加緊密結合。人物傳記本來可以有多種寫法。這本傳記以超過一半的篇幅來寫孫中山的思想學説，可以説是又一個顯著特點。它固然同作者長期在這方面有深入的研究有關，這樣寫也確有其獨到之處。

　　我們知道，人的行動總是受其思想的支配。不了解他是怎麼想的，就不可能真正了解他為什麼會這樣做。對“站在正面指導時代潮流的偉大歷史人物”，自然更需要了解他對時代的認識，他所追求的目標以及種種設想，他給後人留下了哪些遺産。這樣，才能更全面深刻地了解孫中山在近代中國所處的歷史地位。

　　第三，作者治學態度嚴謹，論述有深度。我和作者之一的張磊同志相交已超過半個世紀。在半個多世紀的歲月裏始終鍥而不捨地以主要精力從事孫中山研究的學者，屈指可數。在這樣豐厚學術積累的基礎上推出的新著，自然是他人所難以比擬的。在翻閱本書時，我注意到本書又增添了不少新的內容。單從引用、參考書目來説，中文期刊資料有十多種，外文著作有近二十種，大多是我沒有讀過的。還需提到，本書選用了反映孫中山一生經歷的上百張精美圖片，不僅可以提高讀者的興趣，對幫助讀者更全面地了解孫中山也會有所幫助。金衝及（作者係中央文獻研究室原常務副主任）