法國擁有豐富的歷史文化遺産，列入聯合國教科文組織《世界遺産名錄》的共有38處，列為國家文化遺産的共有約4.4萬處，這些散佈在法國各地的名勝古跡歷史建築是法國人的驕傲，每年吸引全球遊客逾8000萬人次，居世界首位。而在遺産保護方面，法國也走在世界各國前列。

       法國向來重視文化遺産的保護工作，首先是從法律層面不斷充實歷史文化遺産的界定與保護。

       1887年，法國通過法律保護具有國家歷史及藝術價值的紀念性建築和藝術品，出臺了有關遺産保存的若干章程，規定國家必須參與歷史古跡保護工作。由此，法國成為世界上第一個立法保護文化遺産的國家。
　　
       1913年，法國立法設立了專門負責對歷史古跡分類的機構，並且將所有古跡登記造冊。被確認為歷史古跡的私人財産第一次躋身受法律保護的範圍，與公立機構享受同等待遇。1930年，自然遺産首次以法律形式受到保護。

       1943年，距歷史古跡四週500米範圍內的區域被法律劃定為受保護區域，任何人不得在未經授權的情況下，隨意改動原建築風格。這一舉措有效地遏制了亂拆亂建行為，避免古建築陷入與周圍環境格格不入的尷尬。1988年政府以免除繼承稅的方式鼓勵私人所有遺跡向公眾開放。自2003年以後，政府對遺産的保護工作逐漸下放到地方，並進一步擴大公共開放程度。

       其次，政府注重加強在文化遺産保護方面的投入。法國文化部長奧雷莉菲莉佩蒂説，文化遺産行業能為法國創造大批就業機會和大筆收入。她認為這對於國家經濟復蘇會起到支撐作用。2013年，法國政府在編制預算時，計劃為文化、科研及傳媒産業共投入35.5億歐元，其中文化遺産保護7.76億歐元，屬於文化遺産保護之列的歷史性建築保護3.22億歐元。

       此外，法國政府出臺政策，鼓勵有實力的基金會、企業和個人出資支持文化遺産保護事業。個人可以獲得相當於捐贈數額66%的稅收優惠，企業從營業稅中扣除相當於捐款60%的稅款。此外，政府簡化了遺産保護性基金會成立和運作的手續，並給予稅收優惠支持。

       對於發展旅遊業給文化遺産保護帶來的壓力，許多文化遺産單位依靠常態化運行機制，進行自我保護。

       凡爾賽宮作為法國王室最華麗和著名的宮殿，屬於世界文化遺産，是法國第三大旅遊景點，2011年吸引609萬人次參觀。凡爾賽國家博物館館長卡特裏娜貝卡爾在接受新華社記者專訪時表示，法國對文化遺産的管理更多依靠的是一種常態化的運行機制。

       凡爾賽宮在安全保障方面的措施一絲不茍。進入城堡大門之前參觀者必須進行安檢。遊客被要求寄存包括拐杖、雨傘、刀械等尖銳物品以及童車、箱包等笨重物品。相機三腳架、複製品、石膏模型也不能帶入展廳內。凡爾賽宮全天候使用錄像監控系統。每個展廳有專人巡視，對不當參觀行為進行阻止。遊客在展廳內禁止使用閃光燈。展示區域和觀眾停留區域被嚴格分開，觀眾不得觸摸花瓶、雕像等文物。 凡爾賽宮還擁有一支專屬消防隊，24小時待命，以防出現火災等緊急情況。

       法國不僅不遺餘力地保護文化遺産，更重視文化遺産推介工作，教育每個人發自內心地維護這筆無價的歷史文化財富。為了讓更多的人走近和享受文化遺産，增強民眾保護文化遺産的意識，1984年法國率先推出了“文化遺産日”活動。

       在每年9月的第三個週末，法國所有的博物館、藝術館、總統府、市政廳和城堡等都免費向遊客開放。這項活動得到了歐洲其他國家的積極響應，1991年歐洲理事會決定將這一天定為“歐洲文化遺産日”，從此該活動在歐洲40多個國家展開。而遺産日活動的目的就是讓更多人了解、熱愛進而自覺保護歷史和文化遺産。