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10月9日，國務院新聞辦公室正式發表《中國的司法改革》白皮書。白皮書強調，維護社會公平正義，是司法改革的價值取向。中國從完善司法機構設置和職權配置、規範司法行為、完善訴訟程序、強化司法民主和法律監督方面進行改革，這些對提高司法機關維護公平正義的能力有重要作用。其中，完善人民陪審員制度也成為司法改革的重要方向。

2004年8月28日，全國人大會常務委員會第十一次會議通過了《關於完善人民陪審員制度的決定》，其中規定：人民陪審員依法參加人民法院的審判活動，除不得擔任審判長外，同法官有同等權利。具體説來，我國的人民陪審員制度是指國家審判機關審判案件時吸收非職業法官與職業法官一起審判案件的一種司法制度。

我國建立和完善陪審員制度是司法改革與國際接軌的重要體現，該制度在英美法係和大陸法係國家都被視為保證司法公正的重要形式。陪審員較早興起是在英國，並在美國得以充分發展，英美法係下的陪審員制度陪審團和法官分工明確，前者負責認定案件事實，後者負責適用法律。最為顯見的情況就是，若陪審團裁決無罪，法官就要予以採納。而大陸法係中，陪審員則是“參審”，即陪審員不僅參與事實認定，也要參與法律量刑，但權力有一定的限制，需和法官共享。由此可見，我國的陪審制度是採用了與大陸法係國家相近的“參審制”。

其實，學習借鑒西方陪審制度，無論是英美法係的“陪審制”，還是大陸法係的“參審制”，二者雖然在陪審員參與程度上有所區別，但其中為維護司法公正而進行的基本參數設置上是共通的，都是值得我們司法改革予以借鑒的。在理念層面，無論從早期為明確土地歸屬，還是後期的事實審判，陪審制度的本意在於“鄰人裁判”，即公民自己獲得與之地位相同的人的審判。在國家、社會和公民三者關係中，通過挑選來自社會的代表，防止社會性的司法被少數專業人士壟斷，使被告方的利益得以最大限度維護或矯正。陪審制度不僅是司法制度，也是社會政治文明的重要體現。

由此，任何陪審制度的建立都未能脫離上述理念。比如，陪審員的選拔上都要求必須具有廣泛的社會性，強調陪審員由普通公民組成，這些普通公民往往被要求沒有接受過專業法律教育，更無司法經驗，有自己的專注職業，參與案件審理中能代表社會的態度。

白皮書仲介紹，人民陪審員參審案件佔一審普通程序案件比例由2006年的19.73%逐年上升至2011年的46.50%，肯定了陪審制度在加強司法民主中的重要作用。但陪審員制度尚需完善也是不可忽視的，能否讓陪審員更具代表性，不拘泥于社會身份和地位，能否避免一些陪審流於形式，保障陪審員履行職責，發揮好監督作用，都是需要進一步思考的。

完善陪審員制度，注重發揮陪審制度對司法公開、司法民主以及公民普法教育上發揮的作用也是值得認真對待的，完善陪審員制度，就是在踐行司法民主，維護社會公平正義。

正如《中國的司法改革》白皮書所言，司法改革是政治體制改革的重要組成部分，中國的司法改革是一項長期任務。這一過程中，借鑒外國的制度以及背後的理念自然不可避免，就像陪審制度而言，其民主參與司法的作用的理念得到了大多數國家的普遍認同，即使是引進之後又加以大為改進的國家，也沒有否認這個本質。談司法改革，做好與國際接好軌，也是一步好棋。