新華網華盛頓11月26日電  美國“好奇”號火星車26日發射升空，這個預計于2012年8月在火星表面著陸的探測器主要用於探索火星過去或現在是否存在適宜生命生存的環境。

　　事實上，40多年來，火星一直是美國太空探測的重點目標之一，以下是按發射時間排列的美國火星探測器：

　　1964年11月：“水手3號”升空後和地面失去聯絡。3個星期後，“水手4號”再度出擊，次年7月首次拍到火星特寫圖片，共向地球發回21張圖片。

　　1969年2月：“水手6號”升空，當年7月成功飛越火星，共發回75張圖片。

　　1969年3月：“水手7號”升空，當年8月成功飛越火星，共發回126張圖片。

　　1971年5月8日：“水手8號”發射失敗。

　　1971年5月31日：“水手9號”升空，當年11月飛抵繞火星軌道，並一直運行至次年10月。

　　1975年8月：“海盜1號”發射，次年6月飛抵火星，一個月後釋放著陸器在火星表面著陸，其軌道探測器一直運行至1980年，著陸器則一直工作到1982年。

　　1975年9月：“海盜2號”發射，次年8月飛抵火星，也釋放著陸器登陸火星，著陸器一直工作到1980年，軌道探測器則一直工作到1987年。

　　1992年9月：“火星觀察者”號升空，在次年8月即將進入繞火星軌道時，與地面失去通信聯絡。

　　1996年11月：“火星環球觀測者”號發射，次年9月飛抵火星並進入繞火星軌道飛行，其電池2006年出現故障，遂與地面失去聯絡。

　　1996年12月：“火星探路者”號發射。1997年7月，它攜帶的著陸器以及“旅居者”號火星車在火星著陸。

　　1998年12月：“火星氣候探測者”號發射，次年9月飛抵火星後與地球失去聯絡。

　　1999年1月：“火星極地著陸者”號發射，當年12月在火星南極降落過程中，著陸器以及攜帶的兩個小型探測器與地球失去聯絡。

　　2001年4月：“奧德賽”號探測器發射，當年10月抵達繞火星軌道，並一直工作至今。

　　2003年：“勇氣”號和“機遇”號火星車分別於6月和7月發射升空，前者目前已與地面失去聯絡，後者仍在超期服役。

　　2005年8月：“火星勘測軌道飛行器”升空，次年3月進入繞火星軌道，目前仍在火星軌道上探測。

　　2007年8月4日：“鳳凰”號火星著陸探測器升空。它于2008年5月25日成功降落在火星北極附近區域，目前已與地面失去聯絡。