廣東省僑辦副主任林琳（右三）向廖樂年老師（右二）頒發“廣東好人粵僑楷模”錦旗，表彰他在梅州大埔縣長教村義務支教10年所作出的貢獻。

　　如果按財富衡量，廖樂年沒有資本，廣東的富人隨便拉出來一個都比他的錢多。如果按地位衡量，廖樂年也沒有位高權重，只是一介布衣。但他卻擁有著富人沒有的財富，權貴沒有的地位：他是一個“廣東好人”，義務助教10年，座下弟子5000人。

　　經過了山路十八彎的顛簸，由國務院僑辦組織的“走基層僑鄉行”中央媒體採訪團在當地人的帶領下，找到了廖樂年義務助教的地點──廣東梅州大埔縣長教村。只到村口，學生的誦讀聲就作了最好的指引。

　　67歲的廖樂年在稚嫩的學生中間顯得格外扎眼，這只是年齡、外表上的差異，但從他和學生興奮的表情上卻很難覓代溝的蹤影：他們説英文，唱英語歌兒。

　　我們來時是週日，廖老師有四個班的學生，第一撥學生還沒下課，第二撥學生就已經候在了門口。孩子們是坐摩托車、自行車從周邊鄉鎮、縣城趕來，有的已經堅持了好多年。“我們聽説了這個英語班，都説不錯，這次過來看看。”幾個短髮女孩兒説。很多慕名而來者，最後都成了這裡的常客。從廣州到大埔約500公里，從縣城到長教村約6公里。他們的老師，來路更遠：廖樂年是馬來西亞第三代客屬華人。

　　廖樂年生於馬來西亞，13歲到英國讀書，大學畢業後成為一名英文和馬來文老師。1999年，廖樂年退休，開始和一個朋友全球旅遊。有一次和朋友談起想去非洲支教，朋友建議：“你為什麼不回中國？”廖樂年回答：“我不懂中文。”朋友説：“你是華人，中文肯定能學好。”

　　受了鼓勵的廖樂年于2001年飛到香港學習普通話，3個月後就學會了用普通話交流。

　　2002年，廖樂年回到了家鄉梅州長教村，免費教授英語。“放著好日子不過。來這窮山溝裏免費教英語，哪有這等好人？不是特務就是瘋子。”村支書廖兆開回憶，當時這廖樂年的舉動引來了不少非議。“車子被人放氣，聽些閒言碎語是常有的事。當時廖老師不以為意。”一直跟著廖樂年的Lucy更把村裏人的不理解具體化了。“他很聰明，善於處理人與人的關係，用一種變通的形式。”《南方日報》蹲點記者曹斯談及採訪廖樂年的印象時説道。

　　不被理解的廖樂年辦不起大班，就主動找了幾家進行“試點”，免費給那幾家的孩子補習英語。“我爺爺很信任他，讓他教我英語，還給廖老師提供住宿的房屋。”16歲的廖湘賢就是“試驗品”之一。一個學期下來，孩子們的英語成績直線上升，大家終於開始接受他。

　　廖樂年教學的場所是祖屋“翠軒公祠”，週末有200多學生，他把人分成4批，不間斷地講4個小時。暑假是祠堂最熱鬧的時候，上課的學生多則400多人，少則也有兩三百。“祠堂裝不下，前面的空地上全是人。”支書説。

　　10年來，廖樂年教過的學生超過5000人。大多數的英語成績都很棒。10年前很難出一個大學生的小山村，如今在讀的大學生就有12人，有的還在名牌大學就讀。

　　廖樂年給自己定了規矩，村裏孩子只要考上大學，他就資助學費。“以前是每個學生每年資助3000元，現在物價漲了，他就資助5000元。”支書説。

　　廖樂年的英語通過口耳相傳，走出了小山村。他的事跡通過媒體的報道走出了小縣城，感動了一大批人。蘇勝夫婦本來想一探究竟，結果被震動，於是留下來，一邊學英語，一邊當志願者。

　　“我大學畢業後，也要像廖老師那樣幫助需要幫助的人，免費教打工子弟、困難學生學習英語。這是我的一個夢想。”廖根梅説。

　　“有一句客家話叫‘有來有去'，改一下是‘有去有來'。‘去'是可以由自己控制的，我幫你，你幫我，世界更美好。”這就是廖樂年。“我不知道還能教多少年，要看鄉親和其他人需不需要我，只要需要，我就一直教下去。”

（編者注：本文原載於人民日報，時間為2012年4月27日，轉載僅為提供資料。）