如果你在一個偏僻的小山村裏看到一群樸實的孩子操著純正的英語毫無拘束地和外國人交談，可能會感到不可思議。不過，這樣的情形在廣東省大埔縣長教村卻是再平常不過了。如今的長教村被稱為“英語村”，甚至村中的婦孺老幼都能説上幾句英語。而這一切都得益於馬來西亞歸國華僑廖樂年10多年的義教活動。

　　10年前，廖樂年回到自己的家鄉——廣東省大埔縣長教村，挨家挨戶教孩子們學英語，後來他乾脆把祖屋“翠軒公祠”修葺成一間現代化私塾，免費招收學生。為鼓勵學生們開口講英語，廖樂年甚至每年還邀請來自美國、英國、香港等地的朋友到長教村和學生們交流。

　　廖樂年説，教書是自己一生的事業，也是自己的興趣，在教書的時候內心非常快樂。回國之前的廖樂年在馬來西亞做了幾十年的老師，退休前是馬來西亞一所中學的校長。2001年，退休後的廖樂年便打算回到祖輩生活過的地方進行義教，幫助農村孩子們學習英語。之後，廖樂年在香港學了3個月的中文。來到長教村之後，為了更好地與孩子們交流，60歲的廖樂年又學了當地的客家話。

　　10年來，廖樂年堅持在長教村進行義教活動，並且堅持所有教學活動免費。廖樂年説，他知道鄉親們的生活很艱苦，不願再增加他們的負擔。多年來，廖樂年為義教籌集了大約200萬元人民幣經費，自己卻身無分文。他多次拒絕高薪職位的邀請，堅持留在長教村義教。醉心於義教的廖樂年説：“吃的住的並不重要，關鍵是內心的快樂。如果將來這些孩子出息了資助我，我也會繼續把它用在教育事業上。”

　　全身心投入教育事業的廖樂年至今單身。廖樂年説，有了家庭就不能像現在這樣投入更多的精力幫助孩子們了，他們就是我的孩子。如今已年過古稀的廖樂年並不孤單，每逢節假日都會有一些曾受益於義教活動而走出小山村的孩子們趕回來陪自己的恩師過節，一些由於路途遙遠趕不過來的孩子也會給他發來祝福的短信。(王凱)

（編者注：本文原載於人民日報，時間為2011年11月30日，轉載僅為提供資料。）