美國海軍福特級航母結構示意圖 CFP供圖

　　就在一些人跟著美國官員和學者大談“航母過時論”時，美國人卻以其一貫的特立獨行表達了自己對航母的真實態度。2011年8月，諾斯羅普格魯曼公司宣佈，美國海軍新一代福特級航母的首艦“福特”號已完成50%的建造工作，並將於2013年下水，2015年部署。下一步，該級別航母將陸續建造11艘。

　　最近的新聞也值得關注，2012年1月22日，“林肯”號航母穿越霍爾木茲海峽，與先期到達的“斯坦尼斯”號和“卡爾文森”號會合。加上3月份趕赴該水域的“企業”號，美國海軍將以4艘航母的實力來落實國防部長帕內塔關於伊朗發展核武和封鎖霍爾木茲海峽是美方“紅線”的強硬表態。

　　由此可以看出，美國一些官員和學者拋出“航母過時論”，就像當年拋出“核武無用論”一樣，原本就沒打算影響美國，他們更想影響的恐怕是那些想發展核武、航母等戰略武器，而在前進道路上又受到來自國際國內諸多因素制約，尤其是美國制約的國家。

　　美國沒理“核武無用論”，成了擁核、用核和高舉核大棒的第一大國。同樣，美國也沒理“航母過時論”，一代又一代地持續發展航母，其中玄機，耐人尋味。但通過對其新一代航母首艦“福特”號航母技戰術關鍵詞的分析，也許可管中窺豹。

　　超大型

　　正在加緊建造的“福特”號艦體寬40.8米，飛行甲板長332.8米、寬78米，滿載吃水12.4米、排水量10萬噸，是當之無愧的海上“巨無霸”。

　　為什麼美國不再爭論“大與小”，而直接發展大型甚至超大型航母呢？

　　其實，美國早先也像其他國家一樣，一度陷入“大與小”的爭論，也建造過像“突擊者”號和“蘭利”號這樣的小型航母。

　　但美國總結經驗後認為，相對於中小型航母，大型航母的效費比和作戰效能更具優勢。美國海軍統計發現，建造一艘能夠搭載75架艦載機的大型航母，與建造一艘能夠搭載55架艦載機的中型航母相比，實際費用只高出8%，而實戰中的艦載機出動架次卻要高出1倍。

　　此外，中小型航母建造週期短、所需經費少，但噸位小、適航性差，艦載機數量少、防空和反潛作戰能力弱，空戰、反艦、對地攻擊能力更弱，根本滿足不了遠離岸基基地的作戰需求。所以，自上世紀60年代開始，美國逐步開始棄小求大。美國現役的11艘航母，全部是排水量8萬噸以上的大型航母。

　　當然，美國的棄小求大，有其全球獨霸戰略的強勁需求，也有自身超強經濟、科技實力做支撐。但作為國之重器，航母的大型化確實是維護大國、強國利益所必需的。試想，如果美國沒有如此海上“巨無霸”，其將如何兵部別國外海、如何圈佔海外“核心利益”、如何推行全球霸權？有消息稱，美國的“空海一體戰”構想，就包括新一代“福特”號航母戰鬥群首先部署西太平洋。