在北京鐵道大廈的會議室，參加中國最高政治協商機構-——全國政協年度例會的委員們正在靜靜聆聽全國政協唯一一位盲人女性委員的會議發言。“我希望能夠發揮好政協委員作用，認真履職，建言獻策，活躍在聯合國的舞臺上，為構建和諧世界貢獻力量。”

　　她叫楊佳，現為聯合國殘疾人權利委員會副主席，15歲上大學，24歲成為中科院最年輕的講師，29歲不幸失明。她是哈佛大學建校300年來第一位獲MPA學位的外國盲人學生，也是中國大陸榮獲哈佛大學肯尼迪政府學院“校友成就獎”的第一人。在哈佛的畢業典禮上，肯尼迪政府學院院長、國際著名“軟實力”理論研究者約瑟夫奈稱讚她為“中國的軟實力”。

　　而被“軟實力之父”稱讚的楊佳，在接受中國國際廣播電臺記者專訪時則表達了自己的觀點：女性軟實力是國家軟實力的重要組成部分。“女性本來就是軟實力。你去查一下我哈佛的導師約瑟夫奈寫的《軟實力》一書，説“謹把此書獻給我的母親”，這是真正的軟實力。所以女性軟實力是軟實力很重要的一部分，而且是咱們中國的一個亮點，因為婦女能頂半邊天。”

　　談到“軟實力”，就繞不開“公共外交”。公共外交是政府外交之外的國際交流，是指一國政府通過文化交流、信息項目等形式，了解、獲悉情況和影響國外公眾，以提高本國國家形象和國際影響力，進而增進本國國家利益的外交方式。

　　全國政協主席賈慶林在日前所作的政協工作報告中八次提及“公共外交”。因此，公共外交的話題引起參會政協委員尤其是女性委員的關注。全國政協委員、北京大學國際關係學院副院長袁明女士對公共外交就有一番“女性解讀”：“女性話題完全可以成為中國公共外交領域的一個新亮點，也是國際人文新景象中一個越來越重要的組成部分。”

　　她認為，中國的女領導人、女外交家、女藝術家們，已經用心和創意做了許多向世界説明中國的美好展示。

　　而在全國政協委員、中國婦聯組織部部長張黎明女士看來，發揮女性優勢開展外交工作大有可為。“從女性的角度加強外交工作或者説是民間外交工作，這不是一個新話題，我認為應該是一個永恒的話題和主題。因為女性本身特有的優勢也好，特質也好，她適合做對外的交流和交往工作。”

　　近年來，世界衛生組織總幹事陳馮富珍、著名乒乓球運動員鄧亞萍和聯合國殘疾人權利委員會副主席楊佳……越來越多傑出的女性證明了她們在公共外交領域不可取代的作用。對此，袁明認為，女性議題往往是國際交往中的“柔性”議題，多數內容不易引起爭論，在國際社會上也有較多共識。“中國文化給女性話題提供了取之不盡的豐厚資源，古典文學中有許多關於女性對生命的覺悟和理解。中國越來越向世界開放，在公共外交方面，女性話題可以為國際人文景觀添上濃墨重彩的中國亮色。”

　　其實，“公共外交作為國家總體外交的重要組成部分，是中國外交的重要開拓方向”，這是中國國家主席胡錦濤2009年就曾明確的。不少全國政協委員也都認為，涵蓋社會各界精英的全國政協應在這一領域發揮更為重要的作用。全國政協委員、中國外文局副局長黃友義就表示：“政協組織基本涵蓋了中國社會各界人士，在開展公共外交方面具有獨特優勢。目前，政協各界別委員已經成為開展公共外交的一支重要生力軍。”(記者 李蔚）