進入21世紀，中國人已經習慣自己的國家在西方媒體上“被強大”。不過美國皮尤中心13日公佈的最新民調報告還是把許多中國人嚇了一跳，報告稱，在接受調查的21國民眾中，認為中國已經成為世界頭號經濟強國的有42%，而認為美國是頭號經濟強國的只有36%。

　　不錯，正當歐美主要發達國家深陷金融危機、國家債務前景堪憂之際，中國經濟的持續穩健增長令世人印象深刻，皮尤中心的這份報告就是來自各國公眾對世界經濟的主觀感知。不過，只要看一看國際貨幣基金組織的統計數據，就知道這個結論有多荒唐：2011年中國國內生産總值為7.29萬億美元，美國為15.09萬億美元，總量是中國的兩倍，而如果算人均國內生産總值，中國大概只是美國的1/9。

　　需要注意的是美國官方此次的異常反應。當中國人像看笑話一樣看到自己又一次“被強大”時，美國白宮新聞發言人傑伊卡尼很正式地出來抗議美國“被弱小”，堅稱美國對中國優勢明顯。

　　卡尼專門表態的背後，至少隱藏著兩個政治邏輯。其一，美國從心理上越來越難以欣然接受一個和平崛起的中國，其表現出的惶恐與脆弱已經達到容不下一份民意報告的地步。其二，這份報告的原標題為《關於奧巴馬失勢與國際政策失誤的全球民意》，旨在反映各國民眾對奧巴馬外交政策與美國國際形象的評價，“中國超越美國成為世界經濟引領力量”與“全球對美整體印象仍舊總體積極”、“對奧巴馬兌現承諾普遍失望”一起構成該報告的三個核心發現。換言之，報告結論妨礙了奧巴馬的連任之旅，而中國的“被強大”則是直接對奧氏“維持美國全球領導力”承諾的諷刺。正在與羅姆尼較勁的奧巴馬，當然會令其陣營予以迎頭回擊，希冀以此挽回面子。

　　與美方出於政治考量的回應不同，中國政府和公眾應該更為審慎而理性地看待這份全球民意報告。我們一方面樂見世界輿論對中國經濟前景與未來領導力的認可，另一方面務必要冷靜認清中國自身實力以及與發達國家間的差距。特別是在美國選戰對峙日趨激烈的當下，皮尤報告中的中國“被強大”與美國“被趕超”很可能加劇美國政客對中國議題的負面炒作，最終犧牲的是中美關係的大局，傷害的是兩國利益，我們尤須警惕。

　　從中長期觀察，中國為代表的新興國家的持續發展與美國為代表的西方傳統資本主義國家的相對衰落，是一個難以逆轉的趨勢。在這個過程中，美國的心理脆弱已經比其實力衰退更早出現。比如，人們注意到，以前的東亞峰會美國是從不派高級官員參加的，但是去年印尼的東亞峰會，奧巴馬去了，還帶去一份TPP計劃，這顯示出美國對中國在亞洲地位的更多顧忌。如何與這樣一個脆弱而敏感的大國相處，構建起超越歷史局限的新型大國關係，事關整個世界的和平、穩定與發展，這需要我們以智取勝。▲（刁大明 作者是清華大學中美關係研究中心主任助理）