溫庭筠，在晚唐文學界名氣大得很，是婉約派的開山鼻祖。在“國家公務員”的考場上，溫庭筠也是一名活躍分子，無論是從個人才學、替考技巧，還是替考業績、社會知名度等，他都算得上一名身懷絕技的超級“槍手”。

　　溫庭筠的確很有才，很會考試。《北夢瑣言》卷四載：“（溫庭筠）每入試，押官韻作賦，凡八叉手而八韻成。”意思是説，溫庭筠每次進考場應試，按官韻寫賦，寫得極快，只要叉手八次，略微思考，八韻之賦就寫成了，因此得名為“溫八叉”。這樣的水平按理説考個“省級公務員”是不成問題的。不幸的是，溫庭筠從40歲考到55歲，連個“縣級公務員”都沒考上。如此一來溫庭筠就有些惱火。人一上火，就需要發泄，溫庭筠發泄的方式有些另類：無償替別人當槍手，故意攪局。

　　唐代的科舉考試相當嚴格，考生進入考場前，要脫得赤條條的，看有沒有夾帶復習資料。考生的座位之間還要設置隔離物，想要交頭接耳傳卷子、丟紙條，門都沒有。這樣“惡劣”的考試環境卻難不倒“考場不倒翁”溫庭筠，他依然能夠從容自如地當一名優秀的“槍手”。

　　《唐摭言》卷十三《敏捷》記載：唐宣宗大中九年，溫庭筠參加省考。當時，擔任主考的是禮部副部長（侍郎）沈詢。沈部長早就聽説“槍手”溫庭筠的大名，重點盯防對象就是老溫，只要把他管好了，其他人就掀不起風浪。為了搞定這名超級“槍手”，沈部長“特別關照”，把溫庭筠的座席擺在自己面前，並與周圍考生隔出一段不能交頭接耳也不能丟紙條傳試卷的距離。做好這些準備工作，沈部長的眼睛就瞪得溜圓，都説你溫八叉在考場上威風八面，常常“照顧”別的考生，今天我要好好“照顧照顧”你，看你這個老油條怎麼在老子眼皮子底下作弊？

　　被沈部長雙眼鎖定的溫庭筠乖得很，只顧埋頭作答，並無其他異常舉動。考試時間還未過半，溫庭筠就站起來提前交卷了。考場內的沈主考暗自慶倖，考場外的溫庭筠卻得意地宣稱，這次考試我又“救”了八個人。一次考試，替了八人，這恐怕是科舉歷史上絕無僅有的特例。後來，因為這起作弊事件，沈詢等一批官員都受到了行政降級處分。溫庭筠是怎麼在沈詢的眼皮子底下作弊的？原來是考題提前洩露了，估計是溫庭筠暗地里弄到了題。自此以後，“槍手”溫庭筠又多了一個“救數人”的別號。

　　考場上的溫庭筠經常擾亂秩序，我行我素。考場外的溫八叉在替高官們當槍手時，也是惡搞依舊。

　　當時的唐宣宗喜歡曲詞《菩薩蠻》，國相令狐绹為了拍皇帝的馬屁，就請溫庭筠當槍手代寫一篇，並特別囑咐他千萬不要將這件事説出去。溫庭筠前邊替令狐绹捉刀代筆，轉過身逢人就説：“你知道不，國相找我當槍手呢！”弄得令狐绹心裏很不爽，後來的一次考試，恰好令狐绹就是閱卷老師，將溫庭筠的考卷直接“槍斃”。

　　溫庭筠這般攪局，得罪了越來越多的官場中人，使得他成了考場上的過街老鼠。如此惡性循環下去，“槍手”溫庭筠不僅上了歷屆考官的黑名單，也交了終生不仕的昂貴學費，最後在一個叫方城的小地方 “流落而死”。