英國《金融時報》網站５月１８日發表分析文章《“九龍鬧海”加劇南海緊張》，主要內容如下：

　　一位中國學者這樣解釋南中國海持續不斷的摩擦：太多龍，聲音太大。

　　最新一起爭端發生在中國與菲律賓之間。上個月，一艘菲律賓海軍艦艇試圖扣留幾艘中國漁船，菲律賓方面稱，這些中國漁船當時在爭議島嶼附近非法捕撈——不可避免的是，這些島嶼有兩個不同的名稱：菲律賓稱其為斯卡伯勒淺灘中國稱其為黃岩島。中國海監船迅速趕到事發現場，阻止菲律賓海軍逮捕中國漁民。

　　海上衝突已造成棘手的外交僵局。上周，在中國一些報紙發表憤怒社評，要求解放軍海軍教訓菲律賓後，甚至有人猜測中國準備對菲律賓開戰。自那以來，北京方面似乎從這種好戰的邊緣退了回來。但中國用其它方式懲罰了菲律賓。中國暫停進口菲律賓香蕉，任由整船的菲律賓香蕉在中國碼頭腐爛，這危及菲律賓多達20萬蕉農的生計。中國各旅行社以安全為由，取消了赴菲律賓的旅遊團。

　　馬尼拉無力保護它所認為的絕對領土權，這一點已經清楚地暴露出來。去年，菲律賓總統貝尼尼奧阿基諾三世(Benigno Noynoy Aquino)承認，裝備落後的菲律賓軍隊要與中國交戰，就像一個困在桶裏的拳擊手試圖搏擊。對菲律賓來説，問題在於北京方面對幾乎整個戰略水道宣稱擁有主權。在南中國海問題上激怒中國的另一個國家越南也面臨同樣的問題。

　　最近幾年，海上衝突有所升級，似乎表明北京方面正變得更為大膽。2009年，中國船隻曾包圍一艘美國海軍監測船。去年，中國海監船與越南和菲律賓兩國的地震勘探船都曾發生衝突。

　　在普林斯頓大學伍德羅威爾遜公共及國際事務學院的阿龍 弗裏德伯格(Aaron Friedberg)看來，中美正在亞洲爭奪霸權地位，他在以此為主題的書中表示，中國有3個外交政策原則：“避免對抗”、“增強綜合國力”以及“逐步推進”。中國加大籌碼的行為看上去很像是在“逐步推進”。

　　這可能是北京方面的長期目標。就目前而言，根據總部位於布魯塞爾的衝突解決機構國際危機集團(International Crisis Group)的一份出色的報告**，現實可能更為混亂，也更加危險。這是因為海事機構（而非中國政府本身）的增多也許正在拓展中國的政策界限。這些“龍”正在“鬧海”，它們包括海關執法、中國漁政指揮中心(China Fisheries Law Enforcement Command)、中國海事局(Maritime Safety Administration)、中國海監總隊(China Marine Surveillance)等等。

　　總部位於悉尼的智庫羅維國際政策學院(Lowy Institute for International Policy)執行主任邁克爾 韋斯利(Michael Wesley)表示：“一個多層次的遊戲正在進行。”他表示，這些部門競相把形勢推向緊張，以獲取更多的財政預算。

　　國際危機集團這份報告的作者之一斯蒂芬妮 克萊恩-阿爾布蘭特(Stephanie Kleine-Ahlbrandt)表示：“這場遊戲的實質是把執法當作主權爭端這個更大問題的代理。”

　　她警告稱，這些海事機構正在展開的“軍備競賽”甚至可能比軍方更為危險，因為他們的船舶更容易部署，他們的交戰規則也更加模糊。

　　韋斯利表示，中國的長期目標是突破南中國海，進入浩瀚的太平洋。克萊恩-阿爾布蘭特擔心，中國控制有爭議的漁場，或者打擊菲律賓船隻，只是一個時間問題。（作者：戴維 皮林）