5月1日起，中國聯通高調宣佈停止沿襲多年的“預付話費有效期”政策。此前在江蘇，中國移動、中國電信已分別於今年1月和4月取消了話費有效期。這意味著，這一為消費者所詬病的“霸王條款”徹底退出舞臺，消費者再也不用擔心話費的“保質期”了。

　　話費有效期，其實是個讓很多人鬱悶了好多年的消費話題。

　　所謂“話費有效期”，就是手機用戶提前在賬戶中充入一定話費，再進行消費。不過，提前充值的手機話費是有使用時限的。

　　南京某汽車銷售公司張健如，是聯通手機用戶。“因為業務關係，以前我一直買聯通充值卡充話費，所有的卡上都有‘有效期’，而時間一長就忘了，等到想充值時一看，過期了──明明是自己花錢買的卡，還不能用。幾百塊錢就這樣扔到水裏了，真讓人鬱悶。”

　　不少用戶，手機裏明明有錢，卻因為過期不能使用。在一家媒體工作的李衝告訴記者，以前一次往手機中一充就是好幾百元，“有一次在外地出差，要用手機，卻怎麼也打不出去，而手機裏明明有餘額。後來一了解，是因為話費過了有效期，必須再次充錢激活餘額──真的讓人感覺不公平。”

　　取消“話費有效期”，讓張健如在內的所有手機用戶很高興。然而消費者很快發現，這個消息的到來是有“代價”的──取消了有效期的手機，又面臨著“最低消費門檻”的限制。

　　5月4日下午，記者以普通用戶的身份打通運營商客服電話諮詢：“現在，手機充值後，如果不打電話的話，是不是就不産生任何費用呢？”“取消話費有效期後，任何用戶都是必須加入某個套餐的。目前聯通3G業務的最低月套餐是46元，普通的2G手機最優惠套餐名為‘一毛卡(長話每分鐘1角)’，月租費5元。”聯通客服人員如此作答。

　　不僅是聯通，移動、電信也推出了類似的“政策補丁”。移動客服就告訴記者，目前移動業務最優惠的是神州行家園卡，“它是有月租費的，最低3塊，而且必須附加5元彩鈴費”。也就是説，用戶即便每月不打手機，最低花費也要8元。有用戶告訴記者，前兩天去新街口一家手機營業廳辦號碼，就被告知“必須加入一個套餐，否則不能辦理”。

　　對於強制加入套餐，電信運營業內人士這樣解釋：運營商這樣做，是為了防止號販子囤積、倒賣手機號，避免號碼資源長期閒置。

　　然而，這樣的解釋顯然不能讓人信服。

　　57歲的南京市民胡黎明説：“運營商如此精心計算，目的就是要客戶保證一定金額的消費。而要照現在的算法消費，有時我打的電話費用還沒有月租、套餐多，算算還是吃虧。”

　　“消費者購買卡充值之後，話費如何用、電話打不打，本該是用戶的消費自由，由消費者自己做主。”北京郵電大學教授、電信專家闞凱力認為，運營商過去規定的有效期不合理，而現在更不應該給“松了綁”的用戶再套上“強制消費”的繩索。東南大學經管學院管理學教授胡漢輝表示，三大運營商相繼公佈“取消話費有效期”後，採取了幾乎相同的“加入套餐”等補救措施。從這一點來看，“讓人不得不懷疑他們的做法是否存在壟斷聯盟的嫌疑”。而政府相關部門需要跟隨變化的運營形勢與條件，在監管上進一步到位，“不能也不應該讓消費者失去消費的自由權、選擇權”。