2005年前德國所有大學的經費都來自州政府的財政支持，很多大學沒有學費或只是象徵性地收取很少的費用。2005年1月德國聯邦政府改寫了德國免費大學教育的歷史，全國7個州所有大學開始徵收學費，政策實施後德國多地大學生以各式各樣的遊行方式抗議了政府這項決定。到底應不應該收學費，幾年來在德國境內各省爭議和抗議不斷。

　　據報道，由德國社會民主黨組建的政府宣佈將在2012年取消所有大學的學費。年初以來德國又有兩個州大學取締了徵收大學學費之策：德國巴登符騰堡州大學從今年2月開始廢除徵收學費政策，漢堡的所有大學將從今年9月取消學費。至此，全德國僅剩下巴伐利亞州以及下薩克森州的大學表示會繼續向學生徵收學費。

　　自2005年1月起德國聯邦憲法法院廢除了對第一學位課程以及與此銜接的碩士課程免收學費的禁止令，所有大學向學生徵收每月500歐元的學費。法律表明，徵收學費主要是用於改善高校教學設施，以及提高學生的話語權。在當時由德國社會民主黨領導的州府卻一致反對這個計劃。

　　大學校長們對學費徵收都持歡迎態度。在那時，任德國一所大學的校長彼得蓋根甚至希望，學費升到每學期1000歐元的標準。自2005年全德大學徵收學費後，德國大學經費增長到每年十億歐元。

　　德國商報文章認為，這次學費廢除之舉主要源於德國社會民主黨和綠黨的政權力量。德國社會民主黨一向反對政府徵收學費之舉，他們認為收取學費後，高等教育領域一定會出現扭曲式的競爭，有一小部分人會因為經濟原因輟學無法受到高等教育。

　　近年來德國大學一直呈現“人滿為患”之景象，向來本著“進門容易出門難”之標準的過低入學門檻造成了大學資源的浪費，但此次德國社會民主黨承諾會給予校方經費補償。

　　中國在德留學生目前已經超過26000人，佔全德外國留學生人數的12.8%。前幾年，德國留學的免費政策，使德國成為一個熱門的留學目的地。不少中國人認為德國留學是經濟的選擇。然而，自2005年開始德國大學開始逐步徵收學費後，中國赴德留學生逐年減少。此次取消大學學費政策，對於在德留學生以及打算留學到德國的中國學生無非是一利好消息。