日前被釋放的美國公民蘭迪邁克爾（右）曾在被俘後身著美軍軍服在媒體前亮相。

　　據英國媒體報道，一個效忠於伊拉克什葉派宗教領袖薩德爾的武裝組織當地時間3月17日宣稱，他們出於人道主義考慮，釋放了一名“美國士兵”，該士兵于9個月前在伊拉克首都巴格達被俘。

　　美國人蘭迪邁克爾是經由聯合國伊拉克援助團移交給美國使館的，華盛頓方面已經證實其為美國公民，但沒有透露他的更多個人信息。邁克爾在被俘後曾在電視上公開亮相，當時他身穿美軍軍服，但未佩戴任何美軍標識，左右各有一名伊拉克什葉派武裝組織“邁赫迪軍”領袖薩德爾的擁護者。

　　在被釋放前，邁克爾告訴伊拉克媒體，他是在2003年被派遣到伊拉克的，最初以士兵身份執行了15個月的作戰任務；後以平民身份留在伊拉克，直到2011年6月被俘。他還説自己一直被關押在巴格達市內，具體地點變動過多次；此次之所以被釋放，“完全是出於人道主義”考慮。

　　“邁赫迪軍”領導者之一瑪哈杜裏也説：“按照薩德爾的指示，我們宣佈正式釋放美國士兵邁克爾，無需任何交換條件，以此作為給這名士兵及其家人乃至美國民眾的一個禮物，以糾正西方世界對我們的印象。”該組織發言人蘇海勒補充稱，俘獲邁克爾的這支“邁赫迪軍”分支力量在確認美軍已全部撤離伊拉克後，決定釋放這名美國士兵。

　　儘管“邁赫迪軍”一再重申，邁克爾是一名美軍士兵，但美國方面並未證實邁克爾的軍人身份。一位美國國務院官員表示：“我們可以證實，聯合國伊拉克援助團已將這名美國公民送抵位於巴格達的美國使館，考慮到該公民的個人隱私，我們無法提供更多信息。”

　　美國推翻伊拉克薩達姆政權已有9年時間，美軍于2011年12月撤離伊拉克，僅留下數百名使館工作人員。薩德爾所領導的“邁赫迪軍”起初控制著伊拉克南部以及巴格達部分地帶，伊拉克政府軍和美軍于2008年一舉將其擊潰。薩德爾隨即解散了大部分武裝力量並加入到政治和解進程中，他的一些追隨者還加入了聯合政府。而另一些“邁赫迪軍”成員則堅持襲擊駐伊美軍，製造劫持外國人質事件，不過這些力量如今也都表示，因為美軍已經撤出伊拉克，沒有必要再進行武裝鬥爭了。