視野

　　美國學者不斷實驗保鮮新技術

　　一罐放置１０年而油水分離的奶油醬，一袋歷經兩年、近乎“石化”的果汁軟糖，還有若干塊保存１年後口感“勁道”的小蛋糕……食品學家裏奇 哈特爾的辦公室裏隨處可見這些失敗的實驗品。

　　這位威斯康星大學教授是全球眾多食品學家之一，他們實驗各種食品保鮮新技術，試圖尋找令食品永不變質的“長壽”秘方。

　　“高壽”食品

　　出於戰時特殊需求，軍方致力開發長期保存不變質的食物，進而激發不少民用食品保鮮技術創新，市場上出現越來越多“高壽”食品。

　　美國國家航空航天局最近宣佈，研製出一種保質期４年的麵包布丁。美國國防部也不甘落後，新開發一種重糖重油蛋糕，自出産之日起５年內均可食用，並保持鬆軟口感。

　　延長甜品保質期格外困難。無論蛋糕還是糖果，存放短時間後往往分離、腐敗為澱粉和糖水。食品學家在甜品領域取得上述進展令人鼓舞。用於烹制前菜和正餐的食品保質期有望進一步延長。

　　或許，不久的將來，消費者每個月採購一次食品就足夠？食品學家希望通過有效延長蔬菜水果的保質期，大幅削減食品開支，進而緩解收入有限人群的經濟壓力。

　　美國午餐肉名牌“斯帕姆”出奇的“長壽”。儘管所標注保質期為２年，但公司研究部門副主管菲爾 邁內瑞斯稱，一罐密封良好的“斯帕姆”午餐肉最長保存１５年也能食用。

　　儘管保質期不短，但“斯帕姆”午餐肉的口味難與新鮮食物相提並論。如今，市場上出現更多食品，不僅保質期明顯延長，口感也顯著改善。例如，近年來出現的真空包裝金槍魚，保質期與傳統罐頭産品同為兩年半，但口感顯然更為鮮美。

　　這得益於新一代食品學家對“可食用”標準的不斷完善。在他們看來，延長食品壽命與保持口感同等重要。

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