　　郎鹹平楊瑞輝著

　　東方出版社

　　追逐財富對追求者的傷害

　　亞當斯密痛心地指出，資本家的剝削和單調沉悶的工廠工作損害了工人的心智與人格：如果一個人的一生都耗費在幾個簡單的、功能單一的操作上，他就沒有機會發揮他的理解力、運用他的創造力解決難題。他自然而然地失去了努力的習慣，甚至衰退到極度的愚蠢和無知的地步。

　　心智的魯鈍不僅使他喪失了興趣和交談的能力，也不會懷有任何慷慨、高尚、溫柔的感情，進而連日常事務也不能處理。對於國家的重大而廣泛的利益問題他完全沒有概念……這種工作甚至損害他的身體功能，使他不再有精力和毅力勝任任何除了正在傷害他的那份工作。他在本行業獲得的技巧是以智力衰退、喪失社會責任感和進取精神為代價。

　　在任何一個進步文明的社會裏，如果政府不努力挽救，佔人口主體的貧窮的勞動階層必然會受到上述傷害。

　　這些憂慮和馬克思在《資本論》中的描述何其相似！亞當斯密也同樣關注追逐財富對追逐者自身的傷害：他用自己的整個一生，來追求他也許永遠不能享受到的那種創造性和優美的生活，為此他犧牲了自己永久而真正的安逸，而且，如果他在垂暮之年最終得到它，他就會發現，它們無論在哪方面都比不上他業已放棄的那種所謂微不足道的安定和滿足……最後他開始醒悟：財富和地位僅僅是毫無效用的小玩意……權力和財富就像是為了産生肉體上微不足道的便利而設計出來的……他們反而比以前更多地感到擔心、恐懼和憂傷，面臨疾病、危險和死亡。

　　亞當斯密認為壟斷産生的高利潤傷害了壟斷者，因為這會“破壞商人與生俱來的節儉品質。當利潤增加，這種樸素的美德就顯得多餘，而鋪張奢華似乎更與他的富有相般配”。亞當斯密比較了“富裕階層普遍的雜亂無章”和“窮人嚴格節儉和精打細算”。

　　這些敘述讓我們聯想起馬克思在《1844年經濟學哲學手稿》中的相關內容，在這本書裏馬克思痛陳資本主義運作對工人和資本家的共同傷害。

　　亞當斯密提倡政府應當發揮重大作用，比如提供基礎設施、普及教育。他反對將政府的功能僅僅理解為縱容國內的利益集團通過政治渠道攫取財富，此外還降低了經濟效益。這就是亞當斯密在《國富論》中的核心論點。

　　例如，他再三地抨擊對貿易的不公平的、低效率的干涉。他譴責通過立法給予私人或貿易公司經營某産品的排他權利，或者給予同業工會提供某種排他權利來確立壟斷。亞當斯密痛責立法輕易地被資本家操縱，他們人數稀少，集中于城市，而且擁有充足的資金行賄。他抨擊充斥于資本家立法遊説活動中的“詭辯和喧囂”。今天，他的警告很大程度上依然適用。