人們或許聽説過，肥胖會在朋友間“傳染”，那是因為密友的生活習慣會互相影響。美國一項以老鼠為實驗對象的研究顯示，肥胖具有傳染性，能像疾病一樣讓同伴“感染”。

　　耶魯大學醫學院研究人員用基因技術擾亂一些老鼠的免疫系統，讓它們患上非酒精性脂肪肝。與此同時，給它們吃高油高脂飲食，讓它們變得越來越胖。

　　接下來，研究人員把這些患有脂肪肝的胖老鼠放到健康老鼠生活的籠子裏。他們驚奇地發現，健康老鼠逐漸出現脂肪肝症狀，體型也越來越胖。

　　研究人員理查德 弗拉維爾説，這個變化過程中的“罪魁禍首”是老鼠胃裏的微生物。

　　“趣味科學”網站引述弗拉維爾的話報道，動物體內通常生活著多種菌群，菌群保持相對平衡。那些免疫系統受到干擾的老鼠內臟中菌群紊亂，體內可能引發疾病的壞細菌數量呈千倍增長。

　　弗拉維爾説，肥胖在人之間可能會像在老鼠間那樣傳染，但還需要進一步驗證。而且，肥胖對老鼠的傳染性更強，因為老鼠會互食對方排泄物，這是內臟細菌傳染的一個有效途徑。

　　研究報告由《自然》雜誌２月刊發表。弗拉維爾説，人們應當嚴肅對待肥胖“傳染”問題。因為脂肪肝在肥胖人群中相當常見，７５％肥胖人士患有這一疾病。

　　脂肪肝是西方國家中導致慢性肝病的最主要原因。據估計，僅在美國，就有約３０００萬人受非酒精性脂肪肝影響。其中，２０％會發展為慢性肝炎，這讓他們面臨肝硬化甚至肝癌風險。

　　先前有研究顯示，如果一個家庭有兩名成員患上肝病或者體重超重，人們通常認為這是遺傳問題。但是弗拉維爾的研究顯示，環境也是影響因素之一。

　　他説，這一研究結果若應用在人身上，意味著若要治療肝病和肥胖，除了傳統方法外，還應關注人體內的微生物。

　　弗吉尼亞聯邦大學主攻胃腸、肝臟與營養學的教授賈斯莫漢 巴賈傑説，弗拉維爾的研究具有啟迪作用，“強調所有人都有的細菌決定對肝病的易感性”。

　　不過，人體機能比老鼠複雜得多，因此還需要進一步研究才能確定人與人之間是否同樣能“傳染”。