現代企業競爭的結果使生産企業和商業企業都進入了一個微利時代，産品的成本和利潤也變得非常透明。大企業之間的競爭不僅在技術、人才上展開，同時也在物流和供應鏈方面展開。因為現代物流已經成為“第三利潤源泉”，是企業降低成本、取得競爭優勢的重要來源。

　　物流戰略已經成為大企業提高競爭力的重要手段，我國多數中小企業還沒有意識到物流成本控制的重要性。事實上，企業物流成本是除了原材料成本之外最大的成本項目，我國物流成本一般佔總成本30%至40%，經營鮮活産品的企業物流成本要佔60%甚至更多，而有效的物流管理可以節省15%至30%的物流成本，並且大大地減少庫存和運輸成本。相比而言，國外發達國家物流成本一般控制在10%左右。中小企業本身在技術上和産品質量上都不及大企業，但中小企業在産品價格上和對市場需求反應方面具有優勢，因此通過物流管理更能在節省産品成本方面發揮自己的優勢。

　　目前我國很多中小企業産品銷售物流多采取自辦物流方式，沒有依靠物流系統支持市場營銷，第三方物流公司的參與程度很低，因此難以滿足市場對産品小批量、多批次、多品種和緊急性的需求。這種自辦物流方式，設施利用率低、成本高，而且設施落後，達不到客戶需要的特定要求。還有，中小企業物流沒有達到一定的經濟規模，大多數企業的物流以“分包”方式為主，“外包”幹線發運、市內配送和倉儲、包裝業務，“外包”家數在2至10家，有的甚至達到10家以上，企業物流嚴重分割，形不成一體化的綜合物流，因而也就很難使用供應鏈管理方式進行管理。以上的這些做法制約著中小企業物流的科學健康發展，要適應現代化的物流方式，必須先有一套科學的物流方案。

　　激烈的市場競爭要求生産企業對從原材料採購到産品銷售的全過程實施一體化管理，企業與供應商和顧客發展良好的合作關係，建立比較完整的供應鏈。對於每個中小生産企業來説，都處於供應鏈當中，使企業與上、下游企業形成供應鏈的戰略同盟，成為整體供應鏈的一部分。這樣使企業儘量減少“中間層次”，而通過專業的第三方物流管理公司，直接將貨物送達最終顧客，節省開支並能更有效地管理資源，無需承擔倉儲及存貨管理的成本。同時利用第三物流機構提供的儲運、包裝、裝卸和搬運等服務，通過集約化操作完善輸送及流轉系統，提高末端物流的經濟效益，降低庫存、簡化手續和提高保障程度，使貨品付運的過程更有效率，並節省成本。

　　第三方物流機構能為企業節約物流成本、提高物流效率，是中小企業的理想選擇。例如在歐洲，約有四分之一物流服務市場是由第三方物流來完成的，很多倉儲和運輸業務由第三方物流來實現。甚至有的零售店，早上只管開門，晚上只管關門，缺什麼全由電腦管理，該送時就有人送，根本就沒有倉庫。

　　物流聯盟就是以第三方物流機構為核心，眾多的中小企業簽訂契約形成相互信任、共擔風險、共享收益的集約化物流夥伴關係。從企業經濟效益上看，由於通過物流戰略聯盟使眾多中小企業集約化運作，降低了企業物流成本。從社會效益來看，由於採用第三方物流機構作為盟主，統籌規劃、統一實施，減少了社會物流過程的重復勞動。當然，不同商品的物流過程不僅在空間上是矛盾的，可能在時間上也是有差異的。企業可以通過第三方物流機構的集約化處理來解決這些矛盾和差異。