美國《赫芬頓郵報》5月29日文章，原題：中國：第一個軟實力超級大國 20年前，蘇聯解體，接著世界進入美國單極時代，之後中國崛起為新的超級大國。此前，所有同類強國都是靠積聚強大軍力而確立自身地位的。但中國卻不一樣。中國認識到，要在短時期內趕上美國軍力，需要付出慘重代價。所以至少是現在，中國強調軟實力———即試圖通過魅力而非脅迫擴大影響力。

       雖然具有通過經濟武器對別國施壓的能力，但中國卻是世界上最積極的公共外交倡導者。中國耗費鉅資用於國際廣播、在全世界興辦孔子學院，並且投入大量資金進行其他各種項目，大的如教育交流，小的如在紐約時報廣場打廣告。此外，中國的一些名牌大學把公共外交列入課程，培育這個領域的中國下一代專家。

       中國投入金錢和精力得到了什麼？來自全世界的民調顯示，結果喜憂參半。中國在非洲修建道路和體育館，在這些地方，中國的受歡迎度上升。而在別處，中國也在擴大影響，但被認為不顧及當地的政治和經濟生活。

       在與北京和上海的中國公共外交實踐者和學者交流時，我發現他們對中國的公共外交戰略應是什麼樣的、中國想要從公共外交中得到什麼等問題沒有一致意見。中國人對公共外交的熱情是有的，卻沒有全盤計劃。

       這種缺乏一致的現象，部分源於中國尚未接受自己已是超級大國的現實。我聽到許多中國人抱怨國際媒體如何對中國不公。要我説，不公正的對待是超級大國必須學會忍受的事情，但我的中國同行似乎並不理解。

       中國的公共外交負責人需要更好地理解超級大國外交的予與取。首先，他們應認識到，互惠原則對多邊關係很重要。中國若想輸出孔子學院，那就必須允許美國和別國在中國設立（數量相當的）類似文化機構。這種目標似乎比較牽強。但最重要的是，中國決心參與全球事務。中國擁抱公共外交，而不是以另一場超級大國軍備競賽危及世界，這種做法本身就值得稱讚。

       如果美國和其他國家能堅持與中國進行公共外交接觸，或可促使中國更加開放。這可能鼓勵這個新超級大國繼續仰仗軟實力。