讀書是有用的。一方面，人生在世，其意義顯然不只在於能掙多少錢，還在於用知識豐富精神世界，用文化提升思想修養。讀書，既是為了獲得生存本領，更是為了滿足精神需求、提升民族素質。另一方面，大學畢業生雖然起薪不高，但其事業發展後勁、職業和薪水提升空間都是農民工沒法比的。

　　9年前，當兒子考上大學，成為全村第一個大學生時，兒子就是陜西農民韓培印最大的驕傲。可當兒子大學畢業時，韓培印卻吃驚地發現，兒子的收入還沒有自己當農民工掙得多，“我現在覺得上大學也沒什麼用，是不是？”曾經洋溢在韓培印臉上的驕傲神色，如今換成了緊鎖的眉頭。(詳見今日本報10版)

　　農民工韓培印的困惑，是很多致力於供孩子讀書的農民工共同的困惑，也是很多找不到理想工作的大學畢業生的共同困惑。很多人將之歸咎於社會、歸咎於教育，這固然不無道理，但我認為，要擺脫這個困惑，首先需要改變的也許不是客觀環境，而是我們的思想觀念。

　　首先，農民工的收入高於大學畢業生，我認為再正常不過了。不能光比收入，還要比較兩者從事工作的辛苦程度。農民工幹著最苦最累最沒有“體面感”的工作，往往一天工作十四五個小時，甚至連吃飯、上廁所都得掐時間，很少有休息日。而大學畢業生從事的工作，總體來説要輕鬆、體面許多。若將兩者的工作辛苦程度考慮進去，比如將農民工的收入換算成八小時工作制的薪水，農民工的收入還會比大學畢業生高嗎？

　　這幾年，農民工的收入有所提高，這其實是農民工的身價逐步回歸正常，回歸到與其付出、貢獻相對匹配的水平，這是必然趨勢也是可喜現象，説明體力勞動的價值越來越受到肯定，底層勞動者的權利越來越受到尊重。在一定意義上，認為農民工的收入不應該高於大學畢業生，否則就不正常，甚至意味著“讀書無用”，這種觀念其實是低估甚至歧視農民工的勞動價值，是“萬般皆下品，唯有讀書高”的舊觀念在作祟。這亟須轉變。

　　其次，讀書還是有用的，只是不像以前那樣罷了。以前，考上大學就是“金榜題名”，就等於鯉魚跳過龍門，鐵飯碗到手，成了公家人，一輩子衣食無憂。那時有這般好事，一是因為當時大學畢業生較少，二是因為當時是計劃經濟體制。再往前追溯，在封建社會，一個讀書人一旦金榜題名，就意味著出人頭地，光宗耀祖，一輩子榮華富貴。現在時代完全不同了，我們不僅遠離了封建體制，而且走出了計劃經濟體制，高校也由精英教育向平民教育轉變，大學畢業生人數猛增，要保證每個畢業生都像以前那樣享受高待遇、鐵飯碗顯然不可能，也不符合市場經濟的要求。

　　但是，讀書仍然是有用的。一方面，人生在世，其意義顯然不只在於能掙多少錢，還在於用知識豐富精神世界，用文化提升思想修養。讀書，既是為了獲得生存本領，更是為了滿足精神需求、提升民族素質。另一方面，大學畢業生雖然起薪不高，但其事業發展後勁和薪水提升空間等都是農民工沒法比的。拿收入來説，一個農民工今年的月薪是1800元，明年的月薪可能還是1800元，而一個大學畢業生今年的月薪是1500元，明年可能升至2000元。收入之外，大學畢業生的職業發展前途也是農民工望塵莫及的，這才是大學畢業生與農民工的根本差距所在。

　　正因如此，所以，儘管人們有這樣或那樣的不滿，但大多數人還是希望自己的孩子學習好、考大學。只要適當降低對“讀書有用”的心理預期就會發現，所謂“讀書無用論”基本上是一個偽命題。