從8月10日李明博總統登上“獨島”（日本稱“竹島”）至今，近幾年發展態勢良好、並致力於“未來志向”的韓日關係，在短短20天時間裏急轉直下。雙方在首腦高層、政府、議會、媒體乃至民間的不同層次上，均呈現激烈對峙。風靡日本的“韓流”，因為政治關係的冷卻迅速變為“寒流”。雙方外交部門均發出警告，提醒身在對方國家的本國公民“注意安全”。

　　此次韓日採取了“針尖對麥芒”式的外交對攻，矛盾的焦點也逐漸從難解的“島爭”領土問題擴展到敏感的“慰安婦”歷史問題。

　　“野田親筆信”引發激烈外交戰

　　李明博登島後的韓日關係敏感緊張，雙方都採取了外交上罕見的應對措施，導致對立進一步尖銳。

　　野田17日給李明博寫了一封親筆信，信中除表達對其登島及針對天皇言論的遺憾和不滿外，還提議將島爭問題共同提交國際法院。

　　韓國外交通商部發言人23日表示韓方拒收此信。理由有三條第一，如果收下，恐形成先例，每次日本首相換人可能都會收到類似信函；第二，在韓方收到信函之前，日方已將信件內容對日本媒體公開，有違“國家首腦之間書信在互相達成協定的情況下才能公開”的外交慣例；第三，信中包括 “極不恰當”的內容。該發言人稱：“如果接收並回信，就會被試圖將島爭問題變為國際紛爭的日本所利用。”

　　當天韓國駐日本使館參讚準備將信函退還給日方時，日本外務省以“沒有預約”為由將其拒之門外。作為對抗措施，韓方隨後採取郵寄掛號信的方式把信函寄給日本外務省。最終日方妥協，簽收了信函。韓方對此表態説：“（日方簽收）理所當然。這又不是打乒乓球。”

　　日本外相玄葉光一郎24日在會見記者時解釋稱：“如果讓親筆信問題繼續僵持下去，有違我國的外交品位。”玄葉當晚召見韓駐日大使申玨秀，指出韓方用掛號郵件寄還野田親筆信的做法“是外交慣例上不該發生的事，表示強烈抗議”。

　　日本國會批李明博“極端無禮”

　　日本眾院于24日通過決議指出，“無論在歷史上還是在國際法上，竹島都毫無疑問是日本的固有領土。韓國非法佔據竹島，並強行構築了設施。韓國非法佔據後對竹島採取的任何措施，在法律上都不具有正當性，決不能容忍”。

　　決議強調説：“我國強烈譴責韓國總統李明博登上竹島的行為，並強烈要求韓國立即停止對竹島的非法佔據。……8月14日，李明博總統進而就天皇陛下的訪韓事宜做出了極不恰當的發言。作為友好國家元首對天皇陛下做出的發言，其發言極端無禮，決不能容忍，要求（韓國）收回發言。”

　　日本參院在29日表決通過“關於島根縣竹島問題”的決議，譴責李明博登島，並要求其收回有關“日本天皇訪韓應道歉”的發言。決議對韓國實際控制竹島提出抗議，並強烈要求韓國立即停止對竹島的“非法佔據”。

　　參院的決議，對日前眾院通過的決議作出了部分修改。參院決議指出，1952年韓國劃定“李承晚線”對包括“竹島”在內的沿岸水域宣示主權，是“違反國際法單方面劃線並主張漁業管轄權的行為”，因此在該島主權問題上不承認韓國主張。

　　韓國外交通商部發言人29日針對日本國會決議案批評説，“這證明日方根本無意清算殖民侵略的殘渣”。

　　韓軍方下月進行“獨島防禦演習”

　　在“島爭”激烈的背景下，韓國國防部負責人27日表示，例行的“獨島防禦演習”，今年將如期舉行。

　　此次演習，計劃從9月7日開始，為期4天3夜。具體演習由韓國海軍東海第1艦隊實施，屆時將動員3200噸級驅逐艦、1800噸級護衛艦、1200噸級潛艇和F15K戰鬥機等。演習主要由艦艇間交流通信、搜尋、水中探索和機動訓練等內容組成。

　　“島爭”向“慰安婦問題”擴展

　　關於李明博8月10日訪問“獨島”的原因，日前有韓國總統府高官表示：“由於總統對日本政府關於慰安婦問題的姿態感到失望，最終促成了此次登島行動。”據悉，李明博曾在7月中旬將駐日大使申玨秀召回國內，指示其在“815”之前推動“慰安婦問題”取得進展。申玨秀向其彙報“日方對此問題既不關心也無誠意”。李明博在完成登島後的第3天表態稱：“日本對解決慰安婦問題態度消極，所以（我）感到有必要採取行動給日方看。”

　　對於李明博登島是“因為不滿日本政府對慰安婦問題的處理”的觀點，野田佳彥27日在參院預算委員會上強調：“兩件事並無關聯。若是因為這個理由，實在莫名其妙。”野田同時強調，關於慰安婦的賠償問題，已根據1965年的《日韓協定》得到了解決。

　　在認識到李明博此番登島的理由是因為“慰安婦問題”之後，日本國內並沒有因此審視自身是否存在問題，反而掀起了一股否定“慰安婦”事實的陰風，矛頭直指“河野談話”。日本的這一動向，迅速引起韓方的強烈反彈，韓日矛盾開始由“島爭”擴展到“慰安婦問題”。

　　日保守勢力叫囂廢除“河野談話”

　　所謂“河野談話”，是時任日本內閣官房長官的河野洋平于1993年8月4日就“慰安婦”問題調查結果發表的談話。他當時表示，日本軍隊直接或間接參與了在朝鮮半島、中國等地“慰安所”的設立、管理，強迫婦女充當“慰安婦”，日本政府對此表示道歉和反省。

　　這幾天，包括現任首相野田佳彥、原首相安倍晉三、剛剛在“815”參拜了靖國神社的國家公安委員長松原仁，以及目前人氣旺盛的“政治明星”、大阪市長橋下徹等人，紛紛對“慰安婦問題”表態，表態內容如出一轍，均是強調“至今沒有書面資料以及舊日軍人員的證言能夠證實日軍強徵慰安婦的事實”。橋下甚至指責説，“河野談話”正是造成韓國利用“慰安婦問題”向日本施壓，從而造成日韓關係紛爭的“最大元兇”。

　　雖然野田強調現政權將繼續沿襲“河野談話”的主旨，但日本國內叫囂廢除“河野談話”的雜音越來越響。比如，《讀賣新聞》29日專門發表社論説，“廢除負面遺産"河野談話"是理所當然的事情”。

　　韓國外交通商部發言人28日表態説，“這是極不正確的。受害者本身就是證據。此種行為只能説明，日方至今的反省都是無效的”。韓國《朝鮮日報》指出，“日本是想利用李明博總統要求天皇道歉言論而引發的"反韓潮流"，來掩蓋已經承認的歷史真相”。

　　日本“連一點良心都沒有了嗎”

　　8月28日，韓國國會外交通商統一委員會召開全體會議，通過“敦促日本政府向日軍慰安婦正式道歉及賠償”決議案。

　　該決議將慰安婦問題定義為“違反人類普遍價值的犯罪行為”，要求日本政府實施“正確的歷史教育”，以承擔對日軍慰安婦等反人類犯罪的歷史責任，防止重演不幸歷史。為了使這些要求得以實現，“韓國政府與日方進行協商，並向國際社會公告等，應付出一切外交努力”。此外，有部分議員提出了應用“日軍性奴受害者”的名稱來替代“日軍慰安婦受害者”，外統委將舉行會議研究是否修改稱謂。

　　同日，超過170名韓國律師和學者發表共同聲明，批評日本：“連一點良心都沒有了嗎？”

　　由於日本政界人士紛紛表示強徵“慰安婦”缺乏證據，目前居住在韓國京畿道光州“分享之家”的8名原“慰安婦”受害者，決定向包括野田佳彥在內的所有日本國會議員以及大阪市長橋下徹等政治家發出面對面對話的邀請。據悉，共724封邀請函已于28日寄出。韓國《中央日報》表示：“在這些慰安婦受害者過世前，不知能否看到一名日本政界人士前來負荊請罪的一幕。”

　　加強宣傳 日韓各自訴求國際支援

　　日本政府8月21日決定，將正式向韓國方面提議共同起訴，把“竹島”問題提交國際法庭（ICJ），並將正式文件備忘錄交給韓國外交通商部。韓方于30日正式向日本發送照會，明確表示拒絕。在此情況下，日方又考慮單獨向國際法院提起訴訟。韓國媒體指出，韓方發送照會後日方的反應，將給韓日兩國外交矛盾的發展方向帶來重大影響。

　　此外，日外務省28日決定，將在官方網頁上製作有關“竹島”的宣傳視頻，“以向國際社會強調竹島是日本固有領土的立場”，日本政府還將要求國內的主要視頻網站上傳該視頻。據共同社報道，此前日方為“避免刺激韓國”而沒有製作相關視頻，現在為了對抗李明博的登島之舉，日方開始轉換方針，加強國際宣傳。

　　韓方則計劃繼續推動向聯合國及國際社會宣傳“慰安婦問題”。據韓聯社報道，有韓國政府人士近日表示，為解決“慰安婦問題”，韓國政府計劃“通過聯合國人權理事會等機構，在國際社會進一步討論慰安婦問題，以向日本施壓”。該人士就日方發表否定“慰安婦問題”言論指出，日本承認相關法律責任，是雙方進行協商的起點；韓國一直要求日方能由首相出面來表明誠意，但日方一直沒這麼做，韓國為此“感覺很失望”；解決歷史問題是兩國創建未來關係的必要部分。

　　鋻於日本國內出現否定“慰安婦”事實的動向，韓國外交通商部表示，“不排除在今年的聯合國大會上再次提出"慰安婦問題"的可能性”。從1992年至2011年間，韓國共6次向聯合國大會提出過該問題，要求日本政府採取負責任的態度和措施。