美國東部遭受罕見風暴和熱浪襲擊。圖為7月3日美國馬裏蘭州，一個電氣工人走在風暴後的街道上。

　　入夏以來，世界各地極端天氣頻發：洪水肆虐歐亞，高溫炙烤北美，洶湧的洪水、猛烈的風暴、灼人的熱浪和嚴酷的乾旱在危害人們安全的同時也極大影響了農業生産。

　　天災橫行 旱澇肆虐

　　發生於7月7日淩晨的水災襲擊了俄羅斯南部克拉斯諾達爾區，截至目前洪水至少已經奪走170人的生命，導致2萬多人受災，災區電力、燃氣、供水系統全部中斷。歐洲其他國家也同樣受到惡劣天氣影響，波蘭多地遭冰雹襲擊，德國東部、南部及西北部遭遇強降雨及大風雷電，英國西南部在強降雨後也報告有路橋損壞和人員傷亡。

　　雨季的到來也使南亞地區發生了一系列自然災害。印度東北部連降暴雨引發山洪，至少已造成122人死亡，600萬人流離失所。在臨近印度的孟加拉國，暴雨持續了一週時間，引發的洪水和山體滑坡造成至少百人死亡，數萬人無家可歸。

　　歐亞地區飽受雨水侵襲的同時，美國正遭遇極端酷暑天氣，超過10天的連續高溫讓很多城市的氣溫達到或接近40攝氏度，已有43人死於高溫引發的身體不適。

　　作物減産 糧價波動

　　洪水和高溫對許多地區的農業生産造成不利影響，受災國家的糧食産量和國民經濟面臨嚴峻挑戰，也使世界糧食價格發生劇烈震蕩。

　　美國是全世界最大的玉米、大豆和小麥出口國，目前美國的小麥和大豆正遭遇自1988年美國大乾旱以來最嚴重的減産，調查顯示只有40%的小麥大豆作物被評為情況良好。同時，玉米的生長情況也不容樂觀，美國農業部最近表示，今年長勢良好的玉米不到一半，生長較差的玉米佔22%。

　　而作為世界第三大玉米出口國，烏克蘭國內有50%的農作物因高溫而受災，其農業政策與糧食部近日亦下調了今年的玉米産量預期。在全球小麥主産區黑海地區，小麥因氣候問題而減産，同時洪水阻礙了黑海沿岸連接主要穀物出口地的交通系統，間接抬高了糧食價格。

　　基於以上原因，美國高盛集團近日決定上調小麥、穀物及大豆等農産品未來3個月、6個月及12個月的價格預期。自6月中旬以來，玉米價格大幅上揚了30%，而大豆價格更是升至2008年糧食危機以來的最高水平。糧食價格的上漲將産生更加深遠的影響，牛奶、肉類和家禽等依靠穀物做飼料的動物産品都將受到波及，為金融危機余波未了的世界經濟蒙上一層陰影。

　　成因之謎 眾説紛紜

　　對於極端天氣的成因，美國亞利桑那大學的地球科學和大氣科學教授歐維帕克表示，極端天氣“就是全球變暖在地區和個體層面的表現。多餘的熱能增加了更猛烈的高溫、乾旱、風暴和野火的可能性。”相反，美國大氣管理局國家氣候數據中心科學家傑克克勞奇則認為，“溫室氣體排放引發的氣候變化是原因，卻可能不是首要原因。”

　　世界氣象組織的巴度爾博士解釋得更加詳細，他説：“高溫與洪災都與空氣中的熱空氣膨脹有關，夏天北半球出現熱空氣的膨脹，這種熱空氣通過兩種方式來釋放能量，一種就是季風現象，特別是在熱帶和亞熱帶地區沿海地區；而在其他地方，我們看到了熱空氣與冷空氣的交鋒，特別是歐洲和美國，這會導致極端天氣特別是短時間強降雨或者使雨季變長。從今年3月份開始，厄爾尼諾現象已經開始形成，這意味著太平洋表面海水的溫度有所升高。”

　　世界自然基金會的一位俄羅斯專家稱，未來極端天氣在全球都會變得十分常見，這與人類活動對氣候的影響有關。據專家估計，未來20年內氣象災害出現的頻率將增至目前的4倍，就像目前的氣象災害數量較1960年增加了數倍之多一樣。鋻於由極端天氣事件導致的經濟損失總體將呈逐漸增加趨勢，各國應當做好極端天氣的提前防禦工作，包括架構多險種的預警體系、建立常態化的應急處理機制、加強對民眾的抗災自救教育和國際合作等等。