2011年12月18日最後一批美國軍隊撤出伊拉克12月17日，美國士兵在伊拉克南部地區準備撤離伊拉克。新華社\法新社

　　文章認為，美軍撤離伊拉克，儘管少了一些戲劇性，但同樣標誌著一個時代的終結

　　【美國《華盛頓郵報》網站2011年12月17日文章】題：美國撤離伊拉克標誌著美國遠大前程的終結（作者美國波士頓大學歷史與國際關係教授安德魯巴切維奇）

　　美國歷史上，我們總是能夠獲得一個明確的結局。1929年10月的經濟大蕭條終結了美國興旺的20世紀20年代；對日作戰勝利日終結了第二次世界大戰。美軍本月撤離伊拉克，儘管少了一些戲劇性，但同樣標誌著一個時代的終結。

　　遠大前程毀於一旦

　　伊拉克戰爭始於2003年，當時確信會迅速取得勝利，結果近9年之後才結束，而且美國得到的東西也要少得多。這場戰爭本來擔負著顯示我們統治地位的使命，但卻顯示了美國力量十分有限。它使一度被認為將確定未來的後冷戰時期的遠大前程毀於一旦。

　　還記得上世紀90年代的情景：蘇聯經歷著解體的陣痛，而美國則一路高歌嗎？冷戰出現了一個和平的結局，於是歷史翻開了新篇章，似乎充滿了希望。在美國的帶領下- 1991年的“沙漠風暴行動”肯定了其卓越性——世界由黑暗走向光明。

　　在美國準備與薩達姆侯賽因進行第一次軍事對抗時，老布什總統宣佈了 “世界新秩序”的到來。因為缺少詩意，他的表述從來都沒有流行過。所以在華盛頓，政客和評論員們很快就競相提供了對該時代更生動的種種描述。這種努力産生了三種廣泛的説法。

　　第一種説法是意識形態上的：共産主義的崩潰意味著自由民主主義的勝利，這種勝利被視作不能改變且不可逆轉；第二種説法是經濟上的：冷戰的結束釋放了全球化的力量；暢通無阻的商品、資金、思想和人員流動，這些誘人的創造財富的機會在以前是不可想象的。第三種説法是軍事上的：先進的信息技術正在使戰爭發生革命；能夠利用這種革命的武裝軍隊可以獲得前所未有的效率。

　　美國人理所當然地認為，他們自己的民主方式應該並且可以在全球推廣。他們認為，他們比任何一個未來競爭者都能更好地利用全球化優勢。至於高科技軍事力量，“沙漠風暴”已證實了美國的威力；所謂軍事革命可能會將一個明確的優勢轉化為永久的霸主地位。