1月19日，佩裏宣佈退選。圖/東方IC

　　美國共和黨總統競選人裏克佩裏19日宣佈退出競爭並支持另一競選人、前國會眾議院議長紐特金裏奇。艾奧瓦州共和黨委員會同一天更新預選統計結果，宣佈競選人裏克桑托勒姆領先馬薩諸塞州前州長米特羅姆尼30多票，而非初步結果所示羅姆尼險勝。競爭對手説，羅姆尼一天內得到兩個壞消息，不再“必然”是共和黨候選人。

　　民調結果

　　顯示不佳

　　得克薩斯州州長佩裏當天在南卡羅來納州告訴支持者：“我今天中止競選，支持紐特金裏奇成為美國總統。”

　　佩裏在近來競選中的一系列失誤、公開辯論中的不佳表現和爭議言論影響了他的支持率，在艾奧瓦州和新罕布什爾州預選中排名靠後。最明顯失誤是在去年11月，他在一場電視辯論中承諾如當選將裁減3個政府部門，但無法一一列舉這些部門。

　　美國輿論認為，佩裏退選的主要原因是他目前在即將舉行預選的南卡羅來納州民調中表現不佳。美國全國廣播公司19日公佈的民調結果顯示，佩裏在南卡共和黨選民中的支持率只有4％，排名倒數第一。南卡被認為是佩裏扭轉頹勢的最後機會。該州有大量社會保守派選民及基督教福音教徒，佩裏一直在這部分選民中較受歡迎。

　　佩裏力挺金裏奇，説金裏奇雖“不完美”，但確是“能改變國家的保守派夢想家”。

　　桑托勒姆宣稱獲勝

　　佩裏宣佈退選數小時前，艾奧瓦州共和黨委員會主席馬特斯特朗聲明：按照新的、獲確認的計票結果，前賓夕法尼亞州聯邦參議員桑托勒姆領先羅姆尼34票。

　　斯特朗沒有宣佈誰是艾奧瓦州最終勝者，因為州內1774個區劃中仍有8個區選票未統計。按照先前初步統計結果，桑托勒姆在這8個區中領先羅姆尼30多票。

　　斯特朗説：“我們理解（艾奧瓦州預選）對於相關競選人的重要性，但作為艾奧瓦人、作為艾奧瓦州黨團會議臨時經管人，我們清楚責任。”

　　艾奧瓦州共和黨預選本月3日舉行。州共和黨委員會先前根據次日初步統計結果宣佈，羅姆尼以8票優勢獲勝。

　　桑托勒姆在斯特朗發表聲明後不久即宣稱在艾奧瓦州獲勝。他在一封籌款電子郵件中坦言，艾奧瓦州新計票結果是“難以置信的消息”。