如果説美國陸軍上士唐尼古拉斯（上圖左及下圖）為國拼出老命，恐怕沒有人會提出不同意見。這位年過59歲的老兵曾是美國海軍陸戰隊的一名步槍兵，曾在越南戰爭中經受槍林彈雨。如今，他仍作為美國軍人在阿富汗前線服役。

　　陸軍上士尼克

　　在60歲生日即將到來之際，尼古拉斯最大的擔心不是還要在前線服役一年，而是只有一年就必須退休了。由於美軍的年齡限制，尼古拉斯必須在明年夏天離開戰場。尼古拉斯希望在身體條件允許的情況下一直留在前線，因此，目前他仍在為繼續服役做著努力。

　　據美國《華爾街日報》報道，美軍日前宣佈，正在阿富汗東部服役的陸軍第25步兵師陸軍上士尼古拉斯為在前線服役的美軍中，年齡最大的一位。在阿富汗，尼古拉斯與那些年紀比他小得多的人一起戰鬥，而他的戰友都親切地稱呼他為陸軍上士尼克。

　　1971年，尼古拉斯從高中輟學後參加了美國海軍陸戰隊，這期間，他曾在越南服役兩期。1978年，尼古拉斯退役並進入大學學習。1986年，他從俄亥俄州立大學畢業，拿到了足病醫學專業的學歷，此後成為一名醫生。

　　2001年，“911”恐怖襲擊震驚了全世界，尼古拉斯再次申請入伍，但被海軍陸戰隊拒絕。通過不懈的努力，這位俄亥俄州的足病醫生終於在2004年重新被美軍接納並被派遣到阿富汗卡林哥山谷。此後幾年，尼古拉斯還曾被派遣到伊拉克服役11個月。今年，他再次被派往阿富汗與伊拉克交界處的庫納爾省，並在那裏服役至今。

　　不是戰爭狂

　　今天，這位已經在軍隊服役16年、參與了三場戰爭的美國老兵對當兵仍然有一種特殊的理解。作為兩個孩子的父親，尼古拉斯解釋説，他並不是因為喜歡戰爭才不想退役的。“我可不是戰爭狂。”他對記者説，“而是喜歡那種可以保護普通人免於被傷害的感覺。我19歲就參軍了，我真的喜歡那種感覺。”

　　儘管如此，按照美軍的相關規定，尼古拉斯必須在明年7月，他年滿60歲時退休。對此，尼古拉斯告訴記者，他希望能得到美軍醫院的一個職位，這樣就能確保他有機會繼續服役，甚至還有可能讓他繼續在阿富汗服役。尼古拉斯説：“如果有機會，我想在軍隊裏呆滿20年，我真的想這樣做，甚至到時可能還想再多呆幾年。”

　　編譯/廖恬