美國《紐約時報》10月文章】題：亞洲的焦慮　美國國防部長帕內塔本週出訪亞洲時，將會發現這個地區越來越為自身的未來感到焦慮。這些大大小小的國家不同於19世紀的歐洲，都謀求被納入保護網，而這反過來加劇了其他國家的不安全感。結果導致了不斷惡化的風險循環，也加大了錯誤判斷或民族主義狂熱壓倒正常判斷的可能性。

　　亞洲感到憂慮的最重要原因不是中國10年來的軍力增長。相反，關鍵在於中國當前動用這些新能力的方式。尤其是，考慮到貿易路線的重要性，中國海軍把行動範圍擴大到了整個東中國海和南中國海，正在引起外界的警覺。

　　在東中國海，美國和日本都駐有龐大的海軍，中國則在很大程度上局限于在日本領土周邊逡巡，趾高氣揚地派遣船隊通過日本諸島附近的水路。不過，日本去年在極具戰略重要性的釣魚島附近水域扣押了一艘中國漁船，由此幾乎引發危機，從而表明北京並不憚于冒犯本地區最重要的民主國家。

　　相形之下，在通向馬六甲海峽和連接西太平洋與印度洋的水域，東南亞小國的海軍力量非常有限。在南中國海，中國軍艦向來要活躍得多，其任務是侵擾美國和越南等國的船隻。

　　就連印度海軍都感受到了中國的存在。據説一艘印度船隻最近在訪問越南後，在公海遭到了挑釁。

　　然而，無論中國的鄰國自感力量多麼薄弱，都沒有忽視中國日益咄咄逼人的氣勢。上個月，菲律賓和日本宣佈將加強海軍聯合演習，海上防務官員之間將定期舉行會談。

　　中國的舉動不僅引起了亞洲國家的反響。在剛剛過去的7月，美國海軍與越南開展了非作戰訓練演習，從而延續了與包括馬來西亞、柬埔寨、印度和孟加拉國等東南亞和南亞國家擴展海上演習的勢頭。

　　更重要的是，美國和澳大利亞同意顯著深化軍事合作。美軍得以進駐澳大利亞基地，而且有權在該國儲存物資，同時舉行更多的聯合演習和訓練。

　　從總體來看，東南亞越來越像是多個棋手參與的棋局。不同的棋手各自結盟，擺弄棋子以佔取領土。就東南亞而言，爭奪焦點主要是《聯合國海洋法公約》規定的200海裏專屬經濟區。南中國海大量島嶼引發的領土爭端構成了相互重疊的領土主張，其中包括北京對整個南中國海的領土主張。

　　領土爭奪掩蓋了一個更嚴重的問題，那就是亞洲的力量對比。北京試圖防止小國相互結盟或者與美國等大國形成夥伴關係，從而力圖在本地區形成對自己有利的力量對比。

　　儘管美國海軍與東南亞國家加強了聯合訓練，但中國領導人可能還是認為，華盛頓不可能把安全保障擴大到所有這些國家。由於美國在亞洲維持勢力的能力將不斷減弱，這最終會使中國成為在本地區佔據支配地位的海上強國。

　　亞洲的形勢是否會失控，似乎越來越多地取決於中國未來對鄰國採取的行動。

　　中國政府可能會進一步提出領土主張並騷擾鄰國，藉以鞏固自身地位。華盛頓和亞洲的許多分析人士擔心，中國軍方將對政府産生更大的影響力，有可能會把高級軍官通過中國媒體發表的咄咄逼人的言論付諸行動。

　　由此導致的不安全局面只會凸顯美國在維護穩定方面發揮的不間斷作用，以及亞洲大大小小的國家對美國軍隊的依賴性。在大幅削減軍事預算盼情況下，美國該如何維持在亞洲的可靠存在？這是帕內塔面臨的新挑戰。遺憾的是，答案很可能取決於北京。（作者為美國企業研究所亞洲問題學者邁克爾 奧斯林）