馬來西亞華僑廖樂年（右一）元宵節和村民一起練習打鑼鼓。王輝 攝

　　元宵節，大埔縣一個叫長教的小山村，村民們敲鑼打鼓慶佳節，而其中一名鑼鼓手年齡較大，客家話有點生澀，可每個人看到他都尊敬地喊一聲“老師”。

　　他叫廖樂年，10年前從出生地馬來西亞返回故鄉長教，挨家挨戶教孩子們英語，10年後，原來只能簡單説兩句蹩腳的“客家腔”英語的孩子們見到老外也再不覺羞怯，可輕鬆暢談。

　　教書不收錢成了“職業乞丐”

　　踏進“翠軒公祠”，語言頻道就自動調成了英語，否則就不能成為“受歡迎的人”。孩子們口語流利，看無字幕英語視頻毫無障礙，小學低年級學生經過訓練，語句單詞也脫口而出，見到外國人一點都不慌。

　　這是廖樂年最驕傲的地方，“我教的不是英式、不是美式，是國際化的英語，會聽、會説、會讀、會寫、能交流，做到脫口而出。”他自創一種學習英語的特殊方法，利用拼音思路來拼讀英文單詞；為鼓勵學生們開口講英語，他每年暑假都會邀請些來自美國、英國、香港等地的朋友到長教和學生們交流。

　　廖樂年今年66歲，生在馬來西亞，長在馬來西亞，在馬來西亞當了幾十年老師，曾在英國曼徹斯特大學完成研究生課程，回鄉義教前是馬來西亞一所中學的校長。首次返鄉前，他幾乎不會説客家話，也不懂中文。

　　由於當地多數村民生活艱苦，廖樂年自開課以來就分文不收，教學日見成效後不斷有外村的孩子慕名而來，學校越做越大，他還在大宅內騰了幾個房間，建起學生宿舍，條件越來越好，可始終堅持著免費教學，資金大多來自於他教過的學生和各界朋友。他每年往返香港，馬來西亞，新加坡等地籌集教學經費，他的學生、如今已成為他全職助手的Nancy(廖惠茹)笑稱他是一個“職業乞丐”。

（編者注：本文原載于南方日報，時間為2011年2月19日，轉載僅為提供資料。）