駐日本的“華盛頓”號航母（資料圖）

　　據美國《海軍時報》網站10月7日報道，據兩位來自五角大樓的消息人士透露，由於軍費削減造成的壓力，美國海軍官員正在研究將準備更換核燃料的喬治華盛頓號航空母艦及其飛行聯隊提前退役的可行性。

　　報道稱，如果該消息屬實，則“華盛頓”號航母長達三年的核燃料更換計劃，將因其提前退役而取消。這艘航母將在其反應堆燃料用盡時，也就是2016年正式退出歷史舞臺。與航母一同退役的，還有其附屬的飛行聯隊中的一部分。這項計劃可以節約大量的資金與人力。

　　報道還稱，如果華盛頓號退役，海軍將會剩餘10艘航母，這需要國會方面的批准。目前美國的法律中支持的是11艘航母構成的海軍力量。

　　此外，海軍官員方面拒絕對此事作出評論，他們既沒有認可、也沒有否定航母退役的計劃。

　　6日海軍發言人稱，2013年的總統預算要在2012年2月才提交國會討論，現在並不是討論這個問題的時候。

　　按照白宮的要求，五角大樓需要在未來10年內削減4640億美元的經費，如果在未來幾週內國會不同意現在的預算縮減計劃的話，美軍還要面對更龐大的經費削減規模。

　　海軍在今年早些時候決定，將新一級“福特”級航母的首艦CVN78的建造週期從5年延長為6到7年，有人提議將二號艦CVN79的建造也推遲數年。制定預算的官員如果將削減預算集中在節省現有航母更換燃料的花費上，新航母的建造推遲則可能避免。

　　尼米茲級航母的設計壽命為50年，在壽命中期將進行一次反應堆燃料加注和大修。CVN71羅斯福號航母的大修將在一年內完成，CVN72林肯號航母將於明年夏天進入紐波特船廠進行燃料加注和大修。

　　海軍已經在今年2月為林肯號的大修支付了2.06億美元。9月15日，海軍作戰部長海軍上將拉伕黑德已經否認將取消林肯號的大修計劃，但他對華盛頓號航母的大修卻沒有做出這樣的承諾。

　　如果華盛頓號的大修被取消，根據反應堆燃料的剩餘多少，它將與2016到2021年之間退役。

　　由於華盛頓號在日本的基地保養條件較好，華盛頓號平時從日本而非美國出發前往西太平洋戰區，所以它可能還能延長一些服役時間。

　　華盛頓號退役以後，除了航母20年服役期的成本，包括2700名艦員的維持成本及未來所需艦員的培養成本，航母艦載機聯隊飛機及人員的成本都可以節省下大量的經費，但是美國需要付出其他代價，比如其他航母編隊和核潛艇部隊需要提高出勤頻率，未來7到8個月甚至更長的出航週期將成為家常便飯。（記者 王欣）