縱觀人類載人航天歷程，在太空中的女航天員不但證明女性能夠和男性一樣進入太空，還能夠出色地完成各項艱巨複雜的空間試驗任務，女性的參與可説是載人航天歷史中濃墨重彩的一筆。

　　女性參與航天的意義

　　只有男性航天員參與的空間活動不完整

　　地球是人類的搖籃。但人類不會永遠把自己禁錮在搖籃中。隨著科學技術的發展，人類將逐漸把自己的足跡邁向整個太陽系，乃至更遙遠的星際空間，甚至未來進行星際移民。從這個意義上説，只有男性航天員參與的空間活動是不完整的。研究女性進入太空以及在太空駐留的技術，對於人類走向深空，有著不可替代的價值。

　　基於性別間不同的生理特點，必須在確保航天員太空正常生活的環境控制與生命保障系統中，在設計上充分考慮各種影響因素。特別是在長期駐留的空間站任務中，性別差異是航天員系統在工程實現上需要解決的一大問題。在生活起居、基礎代謝、醫監醫保等方面，都需要開展深入細緻的科學研究，保障女航天員飛行任務的順利開展。

　　另外，長時間載人航天飛行，將是對乘員心理極限的巨大挑戰。目前的空間站飛行任務，每次的駐留時間就達半年。未來的深空探測任務，航天員的飛行時間將達一年半甚至更長。在狹小密閉空間的長時間生活，以及繁重的科學試驗工作，很容易使人出現煩躁、易怒等情緒，在這樣的情緒下工作，甚至會危及任務和乘組的生命安全。有科學家提出，未來的深空探測任務，一定要由男女航天員共同參與，這是規避心理問題的一條重要解決途徑。

　　首位進入太空的女性

　　1963年6月19日，蘇聯女航天員瓦倫金娜捷列什科娃

　　第一位進入太空的女航天員，是蘇聯的瓦倫金娜捷列什科娃。1937年，她出生在蘇聯一個叫雅羅斯拉維裏的小鎮上。17歲那年，她開始在輪胎廠工作，後來又到紡織廠當工人。1959年前後，她對跳傘運動發生了興趣，成功完成了多次跳傘。到1962年，她已經跳傘130次。由於她有這方面的經驗，且有志參加宇宙飛行，因此順利入選，並接受嚴格訓練，終於成為世界上第一位女性航天員。

　　1963年6月19日，捷列什科娃乘坐東方6號飛船從拜科努爾航天中心起飛，完成了3天繞地飛行48圈的飛行任務。其間，東方6號飛船與先期發射的東方5號飛船形成編隊，共同飛行3天。

　　成功完成飛行後，捷列什科娃獲得了巨大的榮譽，月球背面一座環形山也以她的名字命名。後來她與東方3號飛船的航天員安德里亞格裏戈裏耶維奇尼古拉耶夫成為世界上第一對航天員夫婦。捷列什科娃曾擔任國際婦聯副主席，以及蘇聯婦女大會秘書長等職務，于1996年退休。

　　應當説，東方6號任務最大的意義在於實現了女性第一次造訪太空。但由於飛行時間和當時的技術條件、工程水平有限，並沒有全面地研究女性在太空生活的各種航天醫學與航天工程問題，直到後來的空間站駐留任務，這些課題才得以全面研究。

　　首位進入空間站生活和首次太空行走的女性

　　蘇聯女航天員斯韋特蘭娜薩維茨卡婭

　　世界上第二位進入太空的女性：蘇聯航天員斯韋特蘭娜薩維茨卡婭，也是第一位進入空間站生活和工作的女性。是真正意義上的第一位“太空主婦”。

　　薩維茨卡婭出生於1948年8月8日，她父親是蘇聯衛國戰爭的著名功勳飛行員。受家庭環境影響，薩維茨卡婭從小就喜歡飛行，16 歲就已經完成了450次跳傘，大學二年級就會駕駛雅克18飛機，到1980年，她掌握了20多種飛機的駕駛技術。並曾駕駛米格—25戰鬥機的改型創造水平飛行高度的世界紀錄。

　　1982年8月，薩維茨卡婭乘坐聯盟T—7號飛船順利與禮炮7號空間站對接，成為首位進入空間站的女性。雖然飛行乘組將聯盟T—7號飛船的軌道艙留給她作為私人空間，但她決定和其他乘員一起，在禮炮7號空間站艙內睡覺。在空間站駐留一週後，薩維茨卡婭與兩名男航天員一起乘坐之前與禮炮號對接的聯盟T—5號飛船返回地球。

　　1984年7月，薩維茨卡婭作為飛行工程師，乘坐聯盟T—12號飛船再次光臨禮炮7號空間站，這次她又創造了歷史成為第一位進行太空行走的女性。並且，她進行的是極具危險性的是太空切割與焊接操作。如果焊接時融化的金屬液滴碰到艙外航天服，將會燒出小洞造成航天服失壓，直接使航天員喪生。但薩維茨卡婭嫻熟地完成了焊接任務，並對模板進行金屬噴漆。這次太空行走完成後，她的體重減輕了3公斤，可見任務之艱巨。在軌飛行12天后，薩維茨卡婭與其他乘組安全返回地面。

　　薩維茨卡婭取得的輝煌成績也為她贏得了巨大的榮譽。後來，她于1999年、2003年和2007年，成為俄羅斯國家杜馬的議員。

　　在太空寫下輝煌

　　迄今逾40位女性造訪太空

　　自美國發展航天飛機，以及蘇聯發射和平號空間站以來，隨著載人航天活動的不斷活躍，有越來越多的女航天員進入太空。

　　1983年，美國第一位女航天員薩利賴德博士乘坐挑戰者號航天飛機升空，成為美國第一位女航天員。她是航天飛機的第一位女乘員，擔任飛行工程師，負責操縱航天飛機的機械臂。1995年2月3日，美國女航天員艾琳柯林斯乘“發現”號航天飛機飛上太空。1999年，柯林斯第三次進入太空，成為人類歷史上第一位航天飛機女指令長，駕駛“哥倫比亞”號航天飛機完成飛行任務。2003年“哥倫比亞”號失事後，柯林斯作為航天飛機復航的“發現”號指令長，挽回了美國宇航局的聲譽。

　　截至2010年，已經有超過40位女性造訪太空。她們的業績，將永遠銘刻在載人航天的歷史豐碑上。

　　（作者為中國航天科工集團二院研究員、博士）