獎牌榜上，除了中美之爭，引人矚目的是澳大利亞的迅速下滑。

　　過去三屆奧運，澳大利亞都屬第一集團：悉尼奧運會斬獲16枚金牌，獎牌榜位列第四；雅典和北京兩屆奧運會分別有17枚和14枚金牌入賬，位列第四和第六。而在週二場地自行車和女子百米跨欄奪冠前，袋鼠軍團只有兩金到手，即使加上這兩塊，依然位列十名之外。以致澳大利亞媒體在統計獎牌榜時別出心裁，推出銀牌榜，總算擠到前五。其中的無奈和落魄可見一斑。

　　導致袋鼠軍團迅速下滑的關鍵是人才流失，尤其是教練的流失。以游泳為例，昔日澳大利亞是僅次於美國的游泳強國，北京奧運斬獲20枚獎牌，其中金牌六枚，如今在倫敦，一枚金牌都沒保住。澳大利亞老二的位置被中國替代，而中國的崛起背後恰恰是澳大利亞教練的技術輸出。

　　孫楊和葉詩文兩位領軍人物，都得益於澳大利亞教練的指導。孫楊的教練考特雷爾和葉詩文的教練伍德都是澳大利亞乃至世界泳壇最優秀的教練。62歲的考特雷爾資歷深厚，雖然已經可以退休，仍願意用自己的技術和經驗為優秀苗子提供指導，他麾下除了孫楊，還有瑞士、塞爾維亞和英國的游泳選手。伍德的游泳學院人才輩出，她為力量-重量比接近完美值的葉詩文挖掘出最後50米爆發的技術特點，於是，小葉從衛冕冠軍、澳大利亞的賴斯手裏搶下了200米和400米混合泳金牌，伍德麾下的本土選手則與她分手。

　　全能項目的總教練肖恩斯蒂芬斯認為，優厚的待遇和更好的職業前景讓澳大利亞教練迅速外流。考特雷爾現在的收入可以達到5萬澳元，伍德透露，訓練中國選手得到的酬勞是訓練本土選手的4倍。考特雷爾説，更想證明自己的訓練技術仍處在世界領先位置。

　　考特雷爾和伍德的表態凸顯了澳大利亞本土體育發展的困境。政府對體育事業資助有限，尤其用於奧運備戰的資金相當不足，學校的體育經費捉襟見肘，“很不幸地，這次澳大利亞代表團的糟糕戰績反映出教育系統的弊端：不重視體育發展。”一位悉尼大學的教授説。

　　《悉尼每日電訊》為此感嘆，“倫敦奧運，澳大利亞教練為各國在獎牌榜上的排名盡心盡力。”